‘毒娘子’，昨夜在观音庙见过你。你师父的事，老身也听说了——假的。”她忽然凑近陆清弦，毒疮下的眼睛精光四射，“但你身上有‘莲心玉佩’的气息，是真的。”

陆清弦按剑后退：“前辈何意？”

孙婆婆指向藤桥：“过此桥，可入太行山漕帮分舵。但桥有‘瘴气’，常人过半即晕。老身给你三枚‘醒神丹’，换你玉佩的‘气息’——只需一丝，老身便能配出破解东厂‘剥皮局’的解药。”

渡厄大师上前一步：“孙婆婆，你可是想……”

“阿弥陀佛。”老僧突然开口，从怀中摸出个瓷瓶，“这是贫僧的‘大还丹’，可解百毒。若前辈肯助我们过涧，这瓶丹药相赠。”

孙婆婆盯着瓷瓶，喉头滚动：“成交。”

她接过瓷瓶，从袖中摸出三枚黑色药丸：“服下此丹，可抗瘴气一刻钟。过桥后直走三里，有漕帮暗桩接应。”说罢，她转身走入祠后密道，只留一句低语飘散在风中：“东厂的‘剥皮局’，三日后酉时开锣……”

【第五节：藤桥瘴起，孤鸿映月】

陆清弦服下醒神丹，只觉一股暖流涌遍全身。他背起刘舵主，踏上藤桥——桥板湿滑，每走一步都吱呀作响，桥下云雾翻涌，隐约可见森森白骨。

行至桥中，瘴气骤浓！陆清弦眼前发黑，忽觉有人在他后颈轻拍——是孙婆婆！她不知何时出现在身后，竹杖轻点他“风池穴”，瘴气顿散。“记住，”她低声道，“清河口红袖招地牢，有‘血蝉’守门，翅振可破内力。需用‘孤鸿剑’的‘残雪扫梅’式，斩其翅根！”

话音未落，桥那头传来追兵的呼喊！东厂番子竟攀崖而上，火把照亮了他们的獠牙面具——正是“无常组”的“追魂使”们！

陆清弦回头望去，孙婆婆已消失不见，唯见藤桥尽头，一轮残月破云而出，照在孤鸿剑的金色细纹上，如孤鸿展翅。他深吸一口气，剑指前方：“走！”

飞鱼船的残骸、观音庙的火光、鬼面判官的狞笑……种种画面在脑中闪过。陆清弦知道，过了这座桥，便是真正的江湖险途——而“莲心玉佩”的秘密，也将在清河口的“剥皮局”中，迎来最终的揭晓。