他顿了顿，“那崖壁陡峭，毒雾弥漫，采药人上去十去九不回。”

陆清弦握紧孤鸿剑：“若他真敢去，我便去断魂崖等他。”

【第五节：暗哨惊鸟，贼踪初现】

午后，西山暗哨的药人“阿福”正在林中采蘑菇，忽听头顶“扑棱棱”一阵响——一只受惊的灰喜鹊从枝头飞起，爪子上缠着根黑色丝线。他心里一紧，悄悄拨开灌木，只见三个黑衣人正用弩弓瞄准药谷方向，为首的正是刘三刀的跟班“瘦猴”！

“瘦猴？”阿福认出了他——上月瘦猴曾带人到药谷踩点，被南宫烈打断了腿。他不动声色地退回林子，解下腰间的竹哨（紧急信号），用力吹了三声——短促、连续，是“发现敌探”的暗号。

哨声刚落，瘦猴似乎察觉不对，转头望向林子：“谁？出来！”阿福已从另一侧溜走，边跑边喊：“瘦猴带人来啦！谷口有埋伏！”

药谷内，南宫烈正在修篱笆，听见哨声脸色骤变：“带人去谷口！石头，你守着药圃！”药人们抄起药锄、扁担，跟着他冲向谷口。果然，瘦猴带着五个黑衣人已摸到篱笆外，见有人来，立刻张弓搭箭：“识相的就让开，不然别怪我们不客气！”

南宫烈短棍一横：“刘三刀给了你们多少钱？值得卖命！”瘦猴狞笑：“钱？我们要的是陆清弦的命！”话音未落，他身后的黑衣人突然扔出烟雾弹（硫磺混火药），浓烟瞬间笼罩谷口。

“闭气！”南宫烈大喊，药人们用湿布捂住口鼻。烟雾中，瘦猴带着人向药圃方向窜去——那里有陆清弦养伤的石洞！