敏，“东平郡王会派心腹护送我从水路进京，另一心腹和林清会护送你和女儿走陆路，伪装成寻常商贾家眷，避开耳目。两条路线，总能保得你们平安。”

话未说完，贾敏突然扑进他怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他的衣襟处，无声地啜泣起来。林如海能清晰地感受到她瘦弱的身躯在微微颤抖，心中如同被什么东西狠狠揪了一下，疼得厉害。他抬起手，轻轻抚着她的后背，一时间竟不知该说些什么安慰的话。

许久，贾敏才渐渐止住哭声，她抬起头，用帕子拭了拭眼角的泪痕，声音带着一丝哽咽，却异常清晰：“老爷，这一路山高水远，危机四伏，你一定要保重啊。”

林如海心中一暖，重重地点了点头，轻声答应：“我会的，你和玉儿也要平安等我回来。”他没有看到，在他低头整理衣襟的瞬间，贾敏眼中闪过的那一丝决绝之色，如同暗夜中燃起的最后一点火星，虽微弱，却带着不容动摇的决心。

翌日，宵禁刚刚解禁，林如海府邸运送秽物的马车照例一早出府。

黎明前的扬州码头，雾气弥漫。一艘不起眼的商船静静停泊在僻静的角落，船头站着一位身着粗布衣裳的中年男子，只见他看见另一粗布衣裳的中年男子前来后，立刻吩咐船家开船。

――

晨光初透，纱帐半卷。

贾敏坐在黛玉床畔，指尖轻轻拂过女儿额前的碎发。才五岁的黛玉睡得正熟，纤长的睫毛在瓷白的肌肤上投下浅浅的阴影，唇瓣微抿，似在梦中仍带着几分诗书里的愁绪。

“玉儿……”贾敏低唤一声，嗓音轻得几乎融进晨风里。

她俯身，在女儿眉心落下一吻，唇瓣触到肌肤的刹那，一滴泪无声滑落，洇进黛玉的发间。

黛玉睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，眸中尚带着朦胧睡意。

“母亲？” 她声音软糯，带着初醒的微哑，“您怎么在这儿？”

贾敏连忙侧过脸，指尖迅速抹过眼角，再回头时已换上温柔笑意：“是母亲不好，吵醒玉儿了。”

黛玉眨了眨眼，敏锐地察觉到母亲眼尾微红，嗓音也比平日低哑几分。她撑起身子，小手轻轻拉住贾敏的衣袖：“母亲，可是出了什么事？”

贾敏指尖一顿，随即笑着捏了捏黛玉的脸颊：“昨日睡得早，醒得也早，便想着来陪你用早饭。”

黛玉仍有些疑惑，但见母亲神色如常，便乖巧点头。

早膳摆在暖阁里摆开，几碟清淡小菜，一碗莲子羹，并一盅炖得极烂的燕窝粥——是贾敏特意吩咐厨房给黛玉准备的。

黛玉小口啜着粥，时不时抬眼看向母亲。贾敏今日格外安静，只偶尔为她夹一筷子菜，目光却始终凝在她脸上，似要将她的模样刻进骨血里。

“母亲怎么一直看我？”黛玉放下瓷勺，轻声问道。

贾敏笑了笑，指尖轻轻抚过她的鬓角：“看着玉儿，便觉得心里欢喜。”

黛玉抿唇一笑，颊边梨涡浅浅，可心里却莫名浮起一丝不安。

早膳过后，贾敏挥退众人，暖阁内只剩母女二人。

贾敏深吸一口气，从头上摘下一根玉簪，递到黛玉手中。

“玉儿，母亲有件事要告诉你。”

黛玉低头看着玉簪，心头一跳，猛地抬头：“母亲，这……”

贾敏握住她的手，力道微微发紧：“玉儿，今日你要随林清叔叔启程，去京中你二叔叔家小住一段时日。”

黛玉瞳孔微缩，指尖不自觉地攥紧绣囊：“母亲，那您呢？”

贾敏摇头，嗓音温柔却坚定：“母亲还有事要办，待事情了结，便去接你。”

黛玉怔怔望着母亲，忽而眼眶一热：“父亲呢？父亲去哪儿了？”

贾敏沉默一瞬，轻声道：“你父亲有要事进京，待他回来，我们一家便能团聚。”

黛玉自幼聪慧，岂会看不出母亲话中隐忍？她猛地扑进贾敏怀里，声音哽咽：“母亲，您别骗我……是不是出事了？”

贾敏紧紧搂住女儿，指尖微微发颤，却仍柔声安抚：“玉儿乖，只是暂别几日，母亲答应你，很快便去接你。”

黛玉仰起脸，泪珠滚落：“真的吗？”

贾敏指尖一顿，随即轻轻擦去她的泪，笑道：“真的，母亲怎么会骗玉儿呢？”

可她心里清楚——

这一别，或许便是永诀。