绝不会拖欠农民工一分钱的血汗钱。把姿态做足，眼泪流够，演戏就得演全套。”

“可是……” 程度一脸不解，眉头拧成了疙瘩，“这样一来，我们之前逼宫的计划，不就彻底失败了吗？不仅没给沙瑞金和钟正国制造麻烦，反而还把自己架在了火上。”

“失败？” 祁同伟猛地转过身，冷笑一声，那双眼睛在昏暗的病房里亮得吓人，像蛰伏的猛兽，“谁说失败了？钟正国虽然用国家机器的强力压下了这场风波，但他同时也暴露了底牌 —— 他们比谁都在意‘社会稳定’这四个字。只要他们在意，我们就还有筹码。这场明火虽然被扑灭了，但烟还在，那些没来得及散去的质疑还在，足够呛得他们夜不能寐，这就够了。”

祁同伟重新躺回床上，拉过被子盖在身上，动作从容得仿佛刚才的一切谋划都只是一场无关紧要的梦呓。他闭上眼睛，声音却带着不容置疑的决绝：“去吧，把尾巴擦干净，一点痕迹都不能留。明天早上，我要让全省人民都看到，一个‘带病坚持工作’的副省长，出现在京郊的抗洪抢险第一线。钟正国想用舆论杀我，那我就用舆论给自己塑金身。我倒要看看，是一个为了维稳不惜动用武警的‘冷血政府’得人心，还是一个抱病奔赴一线、心系百姓的副省长得人心！”

雨越下越大，瓢泼的雨水仿佛要将这世间的一切污垢都冲刷干净。但在汉东省委大院的深处，沙瑞金的办公室里，灯光依旧彻夜未熄，亮如白昼。

沙瑞金和钟正国对坐在沙发两侧，面前的茶杯早已凉透，袅袅的热气早已散尽。两人的脸上都没有丝毫胜利的喜悦，反而笼罩着一层深深的疲惫和忧虑。沙瑞金揉了揉发胀的太阳穴，声音里带着一丝沉重：“钟老，虽然暂时压住了局势，但我总觉得，这事没那么容易结束。”

钟正国点了点头，指尖轻轻敲击着桌面，目光深邃：“是没结束。祁同伟这一步虽然输了，但他没伤筋动骨，反而还在想着用舆论翻身。他就像一颗埋在汉东的未爆定时炸弹，我们不知道他的引爆点在哪里，也不知道他还有多少后手，随时可能在我们意想不到的地方，再次引爆更大的风暴。”

办公室外的雷雨还在继续，汉东的天，依旧没有放晴的迹象。