经济命脉、行政大权，把他架空成了一个光杆司令。

“我不甘心……”李达康的手指深深地扣进老板椅的扶手，指节因为用力而发白，“我李达康一辈子强势，一辈子要强，在官场摸爬滚打几十年，什么样的风浪没见过？临老了，难道要给那个曾经在我手下、给我拎包跑腿的小子当提线木偶？”

就在这时，办公桌上的红色保密电话突然响了起来，尖锐的铃声在寂静的办公室里格外刺耳，像是在催促他面对现实。

李达康深吸一口气，缓缓闭上眼睛，再睁开时，脸上的愤怒与失态已经被强行压了下去，只剩下一片平静的冰冷。

他拿起听筒，沉声道：“我是李达康。”

“达康省长，我是同伟啊。”电话那头，祁同伟的声音热情洋溢，透着一股子让人无法拒绝的亲切，仿佛两人是什么莫逆之交，“恭喜您正式履新！为了庆祝您荣升，今晚我在省政府招待所安排了一个便饭，把几个副省长和财政、发改、国土这几个关键部门的厅长都叫上了，给您接风洗尘。

您看您几点方便？

我让司机去接您。”

接风洗尘？

李达康在心里冷笑。

这哪里是接风，分明是立规矩！

是祁同伟要借着这场饭局，向所有人宣告他的绝对权威，让省政府的所有下属都看清楚，谁才是汉东真正的话事人。

他知道，这场饭局他躲不掉。

一旦拒绝，就等于公开与祁同伟撕破脸，以他现在被架空的处境，根本没有对抗的资本。

“好，我准时到。”李达康的声音平静得可怕，听不出任何情绪波动。

既然躲不掉，那就坦然面对。

他李达康这辈子打过无数硬仗，就算注定要输，也要输得有尊严，输得像个样子。

而且，他还要亲自去看看，在祁同伟这张密不透风的权力铁网里，究竟还有没有哪怕一丝一毫的缝隙，有没有可以撬动局面的机会。

……

当晚，省政府招待所的宴会厅里灯火辉煌，水晶吊灯折射出璀璨的光芒，映照得满室流光溢彩。

长条餐桌上摆满了精致的菜肴，酒水饮料一应俱全，觥筹交错间，笑语喧哗不断。

汉东省政府班子的全体副省长，以及财政、发改、国土、交通等关键职能部门的一把手，悉数到场，没有一个人敢缺席。

李达康按照身份坐在主位上，祁同伟则紧随其后，坐在他的右手边——那是仅次于主位的尊贵位置，也是权力的隐性彰显。

酒过三巡，菜过五味，祁同伟率先站起身，端起酒杯，红光满面，声音洪亮地说道：“来，同志们，让我们共同举杯，热烈欢迎达康省长主持省政府全面工作！有达康省长坐镇，汉东的发展一定能更上一层楼！”

“欢迎省长！祝省长工作顺利！”所有人齐刷刷地站起身，举起酒杯，声音整齐划一，没有丝毫迟疑，仿佛经过了提前排练。

李达康坐在主位上，脸上挂着程式化的笑容，看着眼前这一张张堆满谄媚的脸，心中却是一片冰凉。

他敏锐地发现，这些人的目光虽然表面上看着他，眼神里却毫无敬畏，反而有不少人的余光在频频瞟向身旁的祁同伟。

祁同伟举杯时，他们立刻高高举起酒杯；祁同伟放下筷子时，他们也纷纷停下手中的动作，不敢再动一嘴。

这是一种长期形成的、深入骨髓的服从，是权力驯化的结果。

很明显，在这些人心里，祁同伟才是真正的掌权者。

又喝了几杯，财政厅长张立东端着酒杯，带着满脸的笑容走了过来，恭敬地对着李达康弯腰：“省长，我敬您一杯！以后财政厅的工作，还请您多指示、多把关！”

李达康刚要端起酒杯，开口说几句场面话，身旁的祁同伟却突然插了一句，语气随意却带着不容置疑的权威：“老张啊，芯谷三期的专项债审批，你们厅里要抓紧落实。达康省长最关心的就是芯谷这个项目，可别让他为这种小事操心。”

张立东的脸色微微一变，随即立刻转过身，对着祁同伟再次弯腰，腰弯得比刚才对着李达康时更低了几分，语气也愈发恭敬：“请祁省长放心！芯谷三期的专项债方案我们已经做好了，明天一早就报给您审批！保证不耽误项目推进！”

报给您审批。

不是报给达康省长审批，而是报给祁省长。

这一句话，就像一记响亮的耳光，当众抽在了李达康的脸上，把他最后的体面打得粉碎。

宴会厅里的喧闹似乎瞬间停滞了几秒，所有人的目光都隐晦地投向主位，带着几分看热闹的戏谑与小心翼翼的观察。

李达康握着酒杯的手僵在半空，脸上的笑容渐渐凝固，指尖因为用力而微微发白。

他缓缓转过头，看向身旁的祁同伟。

祁同伟也正看着他，嘴角挂着一抹似有若无的戏谑笑容，眼神里仿佛在说：看，这就是现实，这就是你我之间的差距。

李达康深吸一口气，压下心头翻涌的屈辱与愤怒，猛地将杯中酒一饮而尽。

辛辣的白酒划过喉咙，像是吞下了一口烧红的炭火，灼烧着他的食道，也点燃了他心底的不甘。

“好！”李达康放下酒杯，声音洪亮，带着一种破釜沉舟的坦荡，“同伟同志是常务副省长，分管经济工作多年，经验丰富，又是懂经济的行家。有他亲自把关这些具体业务，我很放心。

以后省政府的具体工作，尤其是经济领域的业务，大家多向同伟同志汇报、请示，我就负责给大家搞好后勤服务，为汉东的发展做好保障！”

全场瞬