上流转的内力似乎凝实了一丝，枯荣交替的意境隐隐成形。

“成了！第三层！”卫听澜收势而立，长长吐出一口浊气，脸上混杂着疲惫和巨大的兴奋。

他下意识地望向千机阁的方向，仿佛能穿透重重屋宇看到里面那个日夜与钢铁傀儡搏杀的身影，嘴里忍不住嘀咕：“再不拼命，怕是要被甩得影子都看不见了！”

另一边，天香楼的后厨早已被徐娇娇改造成了她的“创新工坊”。

“快快快！那个新调的‘怪味’酱汁呢？拿来拿来！”徐娇娇笨重的身躯在热气蒸腾、人流穿梭的厨房里灵活得不可思议，粗壮的胳膊挥舞着，声音洪亮地指挥着几个打下手的学徒。

她面前摆着一盘刚出锅的菜肴。

金黄的酥炸豆腐泡，被浇上了一层浓稠的、色泽奇特的酱汁——深褐色中带着奇异的翠绿斑点，散发着一种混合了豆豉咸香、野山椒的刺激、花椒的麻，还有一丝类似某种山野菌菇的奇异鲜味。

“徐师傅，这……这颜色看着有点……”一个小学徒壮着胆子，看着那盘卖相怪异的菜，欲言又止。

“你懂啥！”徐娇娇眼睛一瞪，拿起筷子夹起一个豆腐泡，不由分说塞进小学徒嘴里，“尝尝！用舌头尝！别用眼睛看！”

小学徒猝不及防，被烫得龇牙咧嘴，但很快，他脸上的表情从痛苦变成了惊讶，最后是难以形容的满足。

那复杂的味道层次在口中爆炸开来，咸、鲜、麻、辣、奇异的香……每一种味道都极其浓烈，却又在最后达成了一种奇妙的平衡，让人欲罢不能。

“怎么样？”徐娇娇得意地扬起下巴。

“神……神了！徐师傅！”小学徒眼睛发亮，含糊不清地赞叹。

徐娇娇哈哈大笑，蒲扇大手拍了拍小学徒的肩膀，拍得对方一个趔趄：“这就对了！美食之道，在于敢想敢干，色香味，香和味才是根本！回头就叫掌柜的，这道‘翡翠怪味豆腐泡’，上新！” 她豪气干云地一挥手，仿佛指点江山的将军。

忙碌间，徐娇娇浑不在意地瞥了一眼脑海中那个沉寂许久的“厨神恋爱系统”面板——罢了罢了！先不管那什么狗屁的攻略任务！

她的注意力立刻又被灶上一锅翻滚的、散发着浓郁药材香气的炖汤吸引了过去。

她凑过去深深吸了一口，脸上露出陶醉的表情，“唔…这当归、党参、再加点天麻…补气益血，正好给卫莲那小子补补！天天跟铁疙瘩打架，人都快打散架了！”

半年多天香楼“技术顾问”的生涯，加上后山食铁兽幼崽的“爱心投喂”，让徐娇娇本就魁梧的身材如同发酵的面团，更加膨胀了一圈。

走起路来，地面仿佛都在微微震颤，活脱脱一座移动的肉山。

但她那双眼睛里闪烁的，却是纯粹的对美食和生活的热爱光芒，曾经的“攻略”执念，早已被抛到了九霄云外。

……

除夕。

清晨的寒气最是刺骨，屋檐下挂着长长的冰凌，偌大的唐门山庄，比往日更加空旷寂静。

成都本地的弟子仆役都已归家团圆，只余下几个无家可归的老仆看守门户。

往日里机关运转的嗡鸣、弟子练功的呼喝都消失了，只有风刮过光秃树枝的呜咽，衬得山庄格外冷清。

“来来来！搭把手！”徐娇娇洪亮的大嗓门打破了这份冷寂。

只见她扛着一个鼓囊囊的巨大麻袋，轰隆隆地冲进主院——麻袋口松开，雪白的面粉如同瀑布般倾泻出来，在院中石桌上堆成一座小小的雪山。

“面来咯！卫听澜，水！唐柔姐，盐！”徐娇娇叉着腰，指挥若定，脸颊冻得通红，却洋溢着过年特有的兴奋，“卫莲呢？别躲了！出来干活！今儿个谁也别想逃！”

唐柔笑着摇摇头，挽起袖子，动作麻利地取来瓦盆和清水，开始调和盐与温水。

卫听澜则苦着脸，认命地充当起大力水手，吭哧吭哧地揉着那团越来越大的、韧性十足的面团，嘴里还抱怨着：“我说徐大个儿，倒这么多面粉……是想包个巨无霸饺子把我们都撑死吗？”

“少废话！力气留着待会儿多吃几个！”徐娇娇白了他一眼，又从厨房里端出几个大碗。

碗里是早已备好的馅料：翠绿欲滴、拌了香油锁住水分的荠菜碎；粉白相间、肥瘦得宜、剁得极其细腻、散发着葱姜和酱油香气的牛肉糜；还有一盆红亮诱人、点缀着雪白芝麻粒的熟油辣子。

诱人的香气立刻在清冷的空气中弥漫开来。

通往后院沉重的木门被推开一条缝，卫莲的身影出现在门口。

他刚刚结束一轮与小八的对练，额发被汗水濡湿，紧贴在额角，呼吸还有些微喘，单薄的练功服下肌肉线条贲张。

他本想直接回房调息，却被院中这热火朝天的景象和浓郁的香气绊住了脚步。

“愣着干嘛？过来！”徐娇娇眼尖，立刻发现了他，不由分说地招手，“洗手，包饺子！今儿个过年，天塌下来也得吃了饺子再说！”

唐柔也抬起头，对他露出温和的笑意：“卫莲，过来吧，放松一下。”

卫莲迟疑了一瞬。

他习惯了一个人，习惯了疼痛和汗水，习惯了与鲜血和杀戮打交道。

眼前这喧闹的、带着烟火气的场面，让他感到一丝陌生和……无所适从。

但那双双看过来的、带着暖意的眼睛，无声地瓦解了他那层习惯性的冰冷外壳。

于是他沉默地走到院角的铜盆前，舀起冰冷的清水，仔细搓洗着手掌和指缝间残留的金属碎屑与灰尘。

冰凉的水刺激着皮肤，也让他有些