意下退到外场等待后续的安排。

两人刚到等候区落座没多久，菲尼亚恩身边那位没什么存在感的男护卫快步走了出来，目光在人群里一扫，不偏不倚地落在卫莲和泽兰身上。

他脸上挂着人畜无害的憨厚笑容，快步迎上前来：“威廉？泽兰？殿下想见见你们，请随我来。”

卫莲与泽兰迅速交换了一个心照不宣的眼神，平静地站起身，跟随着这位护卫穿过回廊，走进一间安静雅致的侧厅。

面相憨厚的男护卫示意他们稍坐，便轻轻带上门退了出去。

两人在沙发坐下后只等候了几分钟，侧厅的门就被人推开了。

菲尼亚恩独自走了进来，卫莲和泽兰立刻起身行礼。

“不必多礼，坐。”菲尼亚恩语气温和，言行举止带着天生的亲和力，他走到两人对面的单人沙发坐下，姿态放松得就像在进行一场朋友间的闲聊。

“两位刚才的演奏真是令人耳目一新，尤其是那首合奏曲，旋律虽简，意境却悠远，不知是出自哪位的手笔？”他的目光在泽兰和卫莲之间流转。

“回殿下，曲子是我谱的。”泽兰微微欠身，他毕竟是赏金猎人出身，和卫莲一样有过许多伪装身份潜入不同场合的经验，贵族礼仪信手拈来。

“哦？”菲尼亚恩眼中流露出几许赞赏，嘴角笑意加深，“泽兰先生年纪轻轻就有如此造诣，实在难得，不知先生师承何处？似乎……不像是伊卡洛斯本地的风格？”他语气随和，却显然意有所指。

“殿下过誉了，只是幼时随家中长辈学过一点，后来又四处漂泊，耳濡目染，风格杂糅了些。”泽兰的回答滴水不漏。

菲尼亚恩笑了笑，不置可否，又转向卫莲：“威廉同学是皇家学院魔法专业的新生吧？学业之余能将琴艺练习到如此程度，想必付出了不少努力，不知道你练习鲁特琴多长时间了？”

这个问题看似关心，实则隐含着对卫莲时间分配和背景的探究。

卫莲迎上菲尼亚恩的目光，表情没有半分变化，如实答道：“不到三个月，我在综合学院报了培训班，平时也跟着泽兰学习，只为应付选拔。”

菲尼亚恩的视线在卫莲脸上停留了良久，似是想从这过于平静的表情下挖掘出更多东西。

他端起侍者适时送上的热茶，轻轻吹了吹：“应付？我看威廉同学方才的指法可是相当沉稳呢。”

“皇家学院的课业颇为繁重，威廉同学既要研习魔法，又要习练琴艺，还能兼顾猎人公会的任务，这份精力，连我都有些羡慕了。”

听到“猎人公会”四个字，卫莲放在膝盖上的手指触动了一下，但脸上表情平静如初：“殿下消息灵通，我加入猎人公会也只是为了赚取些生活费和购买学习材料的费用，接的都是些简单的采集和跑腿任务，不敢耽误学业。”

“琴艺练习也是利用课余和休息时间，熟能生巧罢了。”他回答得半真半假，将一切归结为少年人的勤奋和窘迫的经济状况。

菲尼亚恩又闲聊般地询问泽兰漂泊时的见闻，泽兰姿态从容，语气谦逊，谈及自己四处游历的经历时言语间隐含着对各地风土人情的热爱，巧妙地绕开了可能暴露海妖身份的细节。

菲尼亚恩耐心听着，脸上始终挂着无懈可击的温和笑容，偶尔轻轻点头表示赞同或理解，尽管整个过程他并未获得真正想知道的深层信息，也从没表露出任何不悦。

这场谈话并未持续太久，菲尼亚恩就像真的只是对两位出色的演奏者产生了些许兴趣。

“很高兴能与二位交流，”菲尼亚恩放下茶杯，结束了这场短暂的会面，“接下来几天还请两位留在雾凇庄园，入选者需要统一熟悉宴会流程并排练团体合奏的曲目。”

“庄园会为各位提供食宿，”他顿了顿，目光落在卫莲身上，“至于威廉同学的学校那边，王室会派人去处理请假事宜，不必担忧。”

“谢殿下。”卫莲和泽兰一同起身行礼。

菲尼亚恩微笑着点点头，起身离开了侧厅。

雾凇庄园的住宿条件堪称奢华，八十多名入选者每个人都拥有一间独立的套房，但卫莲并未走进房间，只是站在门口随意看了一眼就退了出来，转身对泽兰说道：“我要回一趟学院宿舍，得把赛拉尔带过来。”

泽兰并不意外，只轻轻点头：“我陪你一起去。”

两人向负责他们区域的管事简说明了情况，便离开庄园，踏上了前往皇家学院的道路。

寒风仍旧凛冽，但比起清晨，雪似乎小了一些。

……

就在卫莲和泽兰离开雾凇庄园大门的同时，菲尼亚恩的身影已悄然出现在庄园最高处的观景台上。

此处视野开阔，能将整座庄园以及四周银装素裹的广阔林海尽收眼底。

菲尼亚恩凭栏而立，若有所思地遥望着庄园出口的方向，沉默了许久，他才转过身来，看向安静侍立在旁的两名护卫。

“索菲娅，楚天宸，”菲尼亚恩的声音被寒风吹得有些飘忽，但眼神深邃沉静，“对于今天那两个少年，你们有什么看法？”

索菲娅墨绿色的长发被风吹得猎猎飞舞，即使已经过去了这么久，她的眼睛仍保持着龙族情绪动荡时才会出现的竖瞳状态，眼神里残留着未褪尽的凝重与忌惮。

她上前一步，沉声道：“殿下，那个叫威廉的学生……他身上的龙族烙印非常强大，我能感受到位阶上的绝对压制，打下烙印的那个存在，实力远在我之上，甚至……”

她想了想，觉得后面的推测过于惊世骇俗，最终没有