晶晶的，“我们接到新的委托了！看，这是定金！快，鼓掌！”

众人的目光落在那张支票上，数清上面的零后，都愣住了。

“一、一千万日元？！”优幸倒吸一口凉气。

馨偏着头，小声问身旁的美利花：“美利花姐姐，一千万日元……很多吗？”她对地球的货币价值还没有清晰的概念。

美利花温柔地摸了摸馨的头，耐心解释：“嗯，很多哦！大概可以买好多好多游戏机，或者吃很多很多顿大餐呢！”她用的是2019年的物价概念。

“委托内容是什么？”宗谷誉更关心实际问题。

“保护。”加奈社长将一份客户资料递给誉，“保护这位社长——宇宙技术研究所的社长。”

誉接过资料翻阅：“宇宙技术研究所？就是那家最近风头很劲、投资各种太空项目的风投公司？”

“没错！”加奈社长点头，“我听说他们最近在宇宙开发领域投了很多钱，野心不小。”

美利花也凑过来，指着资料上的社长照片，突然想起什么：“啊！我想起来了！就是这个社长，在自己生日那天发射了一枚私人纪念火箭，结果闹出很大骚动！网上都在骂他！”

誉无奈地补充：“因为他那枚火箭增加了不少太空垃圾碎片，给近地轨道环境造成了麻烦。”

“太空垃圾碎片？”优幸和馨同时露出疑惑的表情。

琉璃这时放下手中的掌机，抬起头，用平静的语调开始了科普：“简单来说，就是人类遗弃在太空的废弃物。包括失效的卫星、火箭残骸、碰撞产生的碎片等等。它们以极高的速度环绕地球飞行，对在轨航天器构成严重威胁。”

她顿了顿，继续列举实例，数据准确得像是刚从教科书上背下来：“1996年，法国的‘樱桃号’侦察卫星被一块碎片击中关键部件，直接失效。2009年，美国‘铱星33’通讯卫星与一块报废的俄罗斯卫星碎片相撞，当场解体，导致其负责的通讯网络一度中断。目前，尺寸大于10厘米、可被追踪的太空碎片超过两万块，而更小的、无法追踪的碎片数以亿计。它们已经成为人类进一步探索太空的主要障碍之一。”

一番话说完，办公室里安静了几秒。优幸和馨恍然大悟地点头，看向琉璃的眼神多了几分佩服。美利花也惊讶地眨眨眼：“琉璃你知道得好详细啊！”

宗谷誉轻咳一声，把话题拉回来：“那么，这位社长为什么需要保护？还出这么高的价钱？”

加奈社长表情严肃起来，拿出一个U盘：“你们看看这个。”

美利花将U盘插入电脑，操作了几下，办公室的大屏幕亮起。画面中，一个穿着老旧白色宇航服的人，头盔面罩下是模糊而扭曲的面容，他喘着粗气，声音沙哑而充满恨意：

“你是罪人……好好反思一下你所犯下的罪孽吧……”

画面切换，一枚印着“生日快乐”字样的火箭升空，随后因为轨道计算错误（或根本就是胡乱发射），撞上了一座正在运行的小型民用空间站。爆炸的火光在黑暗的太空中无声地绽放。

画面切回宇航员，他的声音因为激动而颤抖：“这就是你所犯的罪……我一定要亲手杀了你！”

视频结束，办公室气氛凝重。

“这是……”宗谷誉皱眉。

“恐吓视频。”加奈社长点头，“委托人收到的。发视频的人自称‘九条莲人’。”

美利花快速敲击键盘，调出资料：“上个月确实有一则新闻，‘民用宇宙空间站突发事故爆炸，宇航员九条莲人、南奈夫妇不幸罹难’。”屏幕上出现了一对年轻夫妇的合照，他们穿着宇航服，笑容灿烂，眼中满是对星辰大海的憧憬。而丈夫的脸，与视频中那个充满恨意的宇航员依稀相似。

“所以那起事故……是社长的生日火箭引起的？”优幸握紧了拳头。

美利花点头：“时间、地点、火箭特征都对得上。”

“如果真是这个九条莲人，”宗谷誉提出关键问题，“他是怎么回到地球上的？官方报道他们夫妇已经遇难了。”

加奈社长抱着手臂：“这就是疑点。视频也可能是伪造的，有人想借机敲诈或报复。但为防万一，对方还是下了委托，而且价钱给得很足。”她看向优幸和誉，“不管委托人品如何，既然接了委托，我们就要履行职责。明白吗？”

优幸脸上露出挣扎：“可是社长，就算他是事故的罪魁祸首，我们也要去保护他吗？那个人是因为他失去了妻子啊！”

宗谷誉拍了拍优幸的肩膀，语气平静却坚定：“优幸，我们的工作和委托人的人品无关。收了钱，提供专业的保护服务，这是我们的原则。走吧。”

他拿起挂在椅背上的制服外套，率先走向门口。加奈社长也将优信的制服递给他：“去吧，路上小心。”

优幸接过制服，深吸一口气，点了点头。琉璃也默默起身，整理了一下自己的制服，跟了上去。馨有些担忧地看着姐姐的背影，美利花安慰地搂住她的肩膀。

宇宙技术研究所的大楼气派而冰冷，光洁的大理石地面反射着顶灯苍白的光。宗谷誉走在最前方，眼神锐利地扫视着大厅的每一个角落；委托人——那位发福的、脸上带着不耐烦神色的社长走在中间；优幸紧随其后，脸色紧绷；琉璃则走在最后，一手插在制服口袋里，另一只手看似随意地垂着，但熟悉她的人能看出她全身肌肉处于一种随时可以爆发的放松状态。她甚至还打了个小小的哈欠，仿佛眼前不是保护任务，而是