有那些无人管束的男人和小孩不在乎这些，在肮脏地空气里安然走着、嬉笑闹着。

　　薛华鼎才从开着空调的汽车里下来，有点不习惯充满泥灰的空气，但他努力控制着自己，近可能走在远离工地的地方，一边稍微打量着四周。

　　他心里一直很奇怪：现在很多企业都快发不出工资，可政府怎么有这么多钱修宽广的马路和高大的建筑呢？国家的钱到底是从哪里来的？

　　时间已经过去一年多了，县城里那个柴油机厂到现在还没有走出困境，现在还是靠从省里争取到的那笔资金在苟延残喘，唯一比以前改观了一点的是厂区外围建的那些门面处于盈利状态，一年收的门面租金基本可以抵消退休职工的工资，这总算让柴油机厂减轻了一点点负担。

　　也因为解决了退休工人的工资，很多闹事的工人都冷了闹事的心。看到闹得最厉害也就多一点困难补助而已，一年多几百元的困难补助对家庭经济的改善意义实在不大，于是，那些多少有点能力的组织者就慢慢到沿海去打工或办公司去了。

　　失去了这些人带头，其余的工人也就失去了上访告状的勇气。所以朱书记正式当上长益县的县委书记后，柴油机厂再也没有发生过一次静坐、集体上访的事了。这让提心吊胆的朱书记等领导大大松了一口气。

　　那次泄露罗副书记汽车行程的人也被大多数人知晓，他就是主管工交企业和开发区建设的王副县长。虽然他多次在县长办公会议上做了检讨，也多次说自己是在给朋友打电话中无意说出了罗副书记回县城的时间和线路，绝对没有鼓动工人阻拦罗副书记一行告状的意思。

　　但他还是在书记会议上被派到柴油机厂驻点，代理柴油机厂的党委书记和厂长，加上他副县长的头衔还在，他一个人真是身兼数职。当然，他主管工交企业和开发区建设的职责被县里其他人分担了。

　　在任命王副县长兼任柴油机厂的会议上，朱书记说了一句耐人寻味的话，那就是“柴油机厂翻身之日，就是王副县长立功之时，到时候我亲自带领县里的四套班子都来为王副县长请功、庆功。”

　　按社会上的传言，朱书记的这话也等于给王副县长加了一个孙悟空头上紧箍咒：只要柴油机厂不翻身，他王副县长就别想从那里面脱身出来。

　　问题是柴油机厂有翻身的机会吗？也许柴油机厂翻身了，他王副县长就该退休了。

　　按大家的说法，这个王副县长是自作自受，典型的偷鸡不着蚀把米。

　　不过也有不少人怀疑王副县长是不是真的这么傻，一个在官场上打滚了多年的老油条，怎么可能做出如此缺脑子的事？很多人都说王副县长只是官场斗争的牺牲品，斗争失败了他的政治前途也就此夭折了。

　　官场如战场！虽然没有淋漓的鲜血和枕藉的尸体，但有破碎心灵，有胜利者的狂喜和失败的悲鸣。

　　边想边逛的薛华鼎走了一段距离后，见前面的人太多就住了步：前面几个城管队员正在对几个卖橘子、甘蔗的小贩进行追剿，很多看客不顾满天的灰尘站在旁边笑着看热闹。那些被没收了提篮、橘子甘蔗的妇女在哭泣、男的小贩围着一脸严肃的执法者在乞求……

　　心烦的薛华鼎转身朝回走，回到金湖大酒店的时候，时间还差十来分钟，他就懒得管马副局长和那个建筑老板的想法了，干脆走上了酒店的台阶：一般来说出席别人的宴请，都是迟到几分钟才好，显得自己从容和不在乎。

　　看到薛华鼎要进来，一个穿着有点滑稽的门童满脸堆笑地拉开玻璃门，客气地说道：“先生，请！”

　　薛华鼎笑着点了一下头，跨步而进。进了之后就走到一边的报架处，拿了一叠报纸在附近的沙发上坐下读了起来。

　　不知读了多久，薛华鼎的手机响了，他掏出手机看了一下号码，正是马副局长打来的。

　　“薛局长，你现在在哪里？”对方问道。

　　“我已经到了酒店里。马局长，你呢？”薛华鼎放下报纸问道。

　　“我快到了。”马副局长道。

　　“那我就在大厅等你。”薛华鼎说道。

　　“好的，我大约五分钟就到。等会见！”马副局长说着挂了电话。

　　薛华鼎又看了报纸上的几个标题，这才将报纸放回远处。他朝大门那边走了几步，透过玻璃大门看外面，外面依然是灰黄的天、灰暗的人群。

　　薛华鼎被旁边的浅笑拉回了目光：只见大门右边站着一个西装革履的中年大肚子和一个年轻高挑貌美的女子，二人正旁若无人亲昵地说笑着。那个中年男人时不时伸手抓一下女子的手，女子见有意无意用身体碰一碰男子的胳膊。

　　薛华鼎只好把目光投向大堂里面，看着里面的植物和牌匾。正准备前去欣喜一下里面悬挂的名人字画时，只见一个爽朗的声音道：“周老板，小丽！你们好，看见薛局长了吗？”

　　薛华鼎闻言转身，只见马副局长风尘仆仆地走了进来，一边跟那个大肚子男人握手，一边用眼睛扫描大堂里的人。