在许家哥儿说这些之前呀，七姑娘一个劲儿地给人家塞糖蜜糕，手边的盘子里都垒了好几层，还巴巴地端了一碗花生杏仁酪去劝食了几次，我看许家哥儿是实在推脱不了了才实话实说的，可叹这番殷勤都是白献了！”

　　哦，这大概是花生过敏，幼云冷静之下思路很清晰，没有跟着她们一块儿调|笑，只想到娇云这显然是受过梧州家里人的指点，知道京里有这么一位可堪婚配的许家哥儿，虽称不上什么高枝儿，但对娇云这种不上不下的情况来说也是可遇不可求的了。

　　由此可见二叔虽然宠爱她，但也还没宠爱得昏了头，不肯点头把大女儿嫁给许陵游，却愿意叫庶出的小女儿来试一试，想是知道庶女做亲的难处的。

　　幼云不太在意许家哥儿的反应，只关心拥有决定权的长辈的意思，便问道：“那祖母可有说什么？这半天下来竟也由着七姐姐这般么？”

　　在室女如此不矜持，林老太太如何能忍得？

　　“呃，老太太确实…不大高兴。不过许是有外客在，也没明言斥责，送走了许家哥儿后单独留了七姑娘在鹤寿堂，那时郭妈妈便来赶我走了，后头的我就不晓得了。”银环也是高门大户人家的丫鬟，平常见的都是行事端庄的体面人家的太太小姐，今日见了那情形也觉得七小姐的做派不太像话。

　　幼云笑而不语，支起胳膊撑着下巴，声音越说越轻：“再看几回罢，祖母是看不上姑娘家那样做法子的，但没准儿也不反对让七姐姐踮起脚来去够一够崖边儿上的龙胆草呢……”

　　……

　　林知时今日下衙后没有回府用晚膳，而是与几位同僚一起去酒楼小酌了几杯，联络一下感情，顺便隐秘而严肃地谈论了一番两党之争的未来走向。

　　听说庆王府和吴家的联姻黄了后，又换了庆王胞弟福王的女儿来充这枚棋子，近日周贵妃那里也有些动静，只不知具体在忙些什么，令人怪不安的。

　　一番头脑风暴散了酒兴后，林知时才带着满身酒气告别同僚，登车回府。他一脚刚踏进大门，立刻有提着灯笼等候多时的郭妈妈来请道：“老爷，您这边走，老太太请您过去一叙。”

　　林知时是个孝顺的儿子，闻言登时就清醒不少，一面跟着走一面问道：“既然老太太有事要说，何不早些叫人去报我一声，我也好早些回来，这都什么时辰了，竟让老太太苦等我这做儿子的。”

　　郭妈妈带着几个婆子走在前头引路，恭敬道：“老太太说也不是十分着急的事，自然是老爷官场交际更要紧些。”

　　林知时晓得郭妈妈不是个多嘴的，便不再追问到底所为何事，只步履匆匆地往鹤寿堂赶。

　　林老太太半躺在小榻上眯着眼睛，下首小杌子上坐着两个丫鬟，一个拿一把大蒲扇轻轻扇着风，一个手持一柄小木槌给林老太太捶着腿。

　　林知时进来后先看了一眼一脸倦意却还坚持陪坐着的陆氏，使着眼色无声询问，还不待陆氏附到他耳边，林老太太就忽地睁开双眸，目光炯炯，似乎是有严肃的事要谈。

　　林知时先是告了一番罪，林老太太大概是真困了，没什么耐心地跳过了开场白，直接点出了叫他来一趟的用意：“知道你外头事忙，但娇云如今养在我跟前，咱们少不得要说道说道，为她谋虑一番。”

　　林知时不大管内院的事，对娇云也没什么特别的印象，只不过想着都是林家的女儿，做大伯的能拉扯一把就拉扯一把，便坐下来静静听着。

　　“都是你二弟糊涂！官儿不好好做，连个家也管不好，把个小娘宠得没边儿了，竟还许她亲自教养一双儿女，真是糟蹋了我林家的孩子！”林老太太骂了几句不省心的小儿子后也不困了，挡开陆氏进上来的杏仁酪，接着道，“上回初云出嫁时我瞧着笙哥儿倒还好，到底是个男儿身，不在小娘身边多待还沾染得少些，再看看七丫头，给个好好的姑娘都教成什么样儿了，一副小娘的做派！”

　　林知时身为大哥也不好管到弟弟的内院里去，一时不知该如何接话，还是陆氏温言宽慰道：“老太太别恼，索性娇云如今已离了她小娘，咱们再好好教教她，想来也不会太离谱的。”

　　林老太太冷哼一声，简要地把今日之事说了一说：“今儿许家的陵哥儿来给我送些夏季常用的药草，原不过是略坐坐，可笑娇云那丫头一头撞进来，对着头一回见面的外男就是好一番殷勤逢迎，我说得难听些，竟是一副勾栏样儿！也不知还要脸不要！”

　　林知时坐在对面脸色渐渐沉下，他膝下还有两个未出阁的宝贝闺女呢，可别叫她们堂姐带坏了才好。

　　林老太太说得激动了些，拿帕子捂着嘴咳了两声，恨恨道： “当着外客的面我不好发作她，晚饭前叫我臭骂了一顿，这会儿自回房里哭着呢。哼，我不用想也知道，定是梧州那小娘教她做的这些，只怕她爹也同她说了许家哥儿的事呢，那可真是个贼窝！”

　　“七丫头是该好好教教规矩了，不然带出去见客也是丢了自家颜面。不过…许家哥儿是很不错的，若是真能成了这桩事，七丫头便有福了。”教养女儿一般不是主君的事儿，林知时对此也只能浅显地说说，倒是婚姻大事他还能给点意见。

　　林老太太下午发了一通火，刚才又吐出了余下的怒气，心里便觉舒坦了一些，心思渐渐回到了正事上，思索片刻，叹道：“七品县令的庶女和三品侍郎的庶女如何能比得？若换了舒云去