道理哪能不晓得？”幼云听出俞大人的不悦，及时表态道，“我只是想着若此等手段能为咱们所用，那圣上便能早日醒悟，脱离苦海了。”

　　念了这么久的经书，幼云自觉说起话儿来时不时夹着几分济度众生的意味。

　　“哼，便是阴沟里的蛆也比这等腌臢手段干净些！怎么还上赶着往阴沟里跳？”俞大人爱惜品德官声，断然否决。

　　幼云歪着头，悠闲地摸了摸发间垂下的冰凉凉的珠玉流苏，不答反问：“此番进宫，我预备事事都与道士们反着说，但不管我怎么说，又说了些什么，只要能使道士所求落空，大人都得算我功德一件吧？”幼云已经懒得装模作样地称呼竹竿冬瓜为监副大人了。

　　“这个……”车外俞大人迟疑了一下，手中缰绳略有松动。

　　这帮循规蹈矩的老古董，思想的枷锁呀，比我体己银子上押的三把大锁加起来都重！幼云有些恨铁不成钢。

　　“都走到这地步了，眼瞧着圣上受惑日深，什么法子都得试一试！固守忠直不过是下善之法，顺势而为才是上善之道呀。”幼云挺直了脊背，附耳在车壁上仔细听着外头的动静。

　　俞大人听后仰头呼了一口气，似是被点拨开了什么关窍，但表面仍旧沉默不语。

　　幼云闻得呼气声，猜到俞大人已松动不少，便再接再厉道：“有一个小个子爷爷同我说过，不管黑猫白猫，能抓到老鼠就是好猫，同理，不管用什么法子，只要能叫圣上回心转意，免受贼人迷惑，就都是顶顶好的法子，没什么见不得光的！”

　　车外一时寂静得只闻得马蹄的踢踏声，待车队一连拐过了三个弯儿，俞大人才缓缓开口：“老夫受教了，且容我再思量思量。”

　　正直守忠了大半辈子的俞大人艰难地表示他还要再适应一下。

　　幼云也没有打算逼着头发花白的俞老爷子原地立刻转性，见他松了口便也不再紧咬，靠在裹了软毡的车壁上昏昏欲睡了一会儿后，马车渐渐驶入皇城。

　　眼睛笑眯成线的王保惯会摆高踩低，只当失宠许久的俞大人是空气，倒殷勤地凑来上扶着幼云换乘了一顶翠帏软轿。

　　幼云暗暗冷笑一声，面儿上却还不得不捏着鼻子回应王保的热情：“有劳王公公了，昨日也叫您受惊吓了罢？”

　　王保迈着小碎步跟在小轿旁，紧着奉承道：“哪里哪里，有您玄阳元女坐镇，昨日不就逢凶化吉了么？我这还是沾了您的光呢！”

　　贤良方正的俞大人听了这话，险些一个跟头栽倒下马，马屁对象幼云也抽了抽嘴角，心下一片佩服：差点沦为刀下亡魂都能说成沾光，这拍马屁的功夫和珅听了都想鼓掌！

　　在幼云的呵呵干笑声中，一行内侍毕恭毕敬地把一老一小引进了圣上所居的乾元宫，可出来迎接的不是上回功败垂成的马巍，而换成了一个面容圆和的胖公公。

　　幼云不知如何称呼这位暂且未知阵营的公公，只好一边稀里糊涂地跟着往里走，一边暗自观察着殿内情形。

　　殿中摆着一座铜胎掐丝珐琅彩兽头三足大香炉，缕缕香烟自其中曼妙地升腾四散，闻着令人安心怡神，上首的宝座上依然病歪歪地瘫着愈发颓废的老皇帝，旁边一把镶金大椅上则坐着一位端庄肃色的宫装贵妇，只看她头上那支华贵非凡的九凤衔珠赤金头簪，幼云便知这位必是皇后无疑了。

　　下首的黄花梨木雕螭纹圈椅上，按次序坐着一位身穿佛头青刻丝锦袍的中年大叔及竹竿冬瓜师兄弟俩，幼云观他们仨时不时互换眼色的熟络样儿，大抵猜得出这位面色倨傲的中年大叔应该就是但闻“威”名、不见其人的庆王了。

　　面见贵人，跪拜大礼还是不能少的，幼云刚作势要屈膝跪下，皇帝老儿便虚弱地抬了抬三根手指，哑声道：“免礼。”

　　幼云受宠若惊，有些僵硬地被胖公公扶了起来，偷偷抬眼向宝座上瞄去，只见老皇帝面色黧黑，两颊深陷，比幼云前一次见他时更加形如枯槁，只差没把“病入膏肓”四字写在了脸上。

　　啧，丹药果然害人，老皇帝剩下的寿命本就不多了，再吃几颗金丹便该对半打折了。

　　幼云旁观者清，忍住长长叹息一声的冲动，半低着头，眼珠飞快地一转，扫视了一圈眼前的势力对比。

　　很好，三对三，比一月前俞大人孤军奋战的那回公平多了。