秋荣问：“你好歹是萧大人的弟妹，怎不介怀你留宿？”

　　林婵道：“可不是！我回去骂他哩。他说魏公公是个阉人，还能把我怎地？气煞我了。”

　　韩秋荣笑问：“你何时到家的？”

　　林婵道：“亥时回的。”

　　魏寅道：“火势亥时起的。”韩秋荣没吭声儿，命她退下，叫来萧乾，简单问几句，也放他走了。

　　乔云云进厅后，双膝跪地磕了三头。魏寅道：“你把昨日何时进魏公公府，又何时离开，在筵席上所见所闻，皆细细叙来。”

　　乔云云道：“我有个请求，望韩大人成全。”

　　韩秋荣问：“是何请求？”

　　乔云云道：“我见这位魏千户面目冷峻，不如韩大人容颜亲善，心底骇怕，思绪易乱，前言不搭后语的。能否请魏千户暂行回避，我只与韩大人说。”

　　魏寅生气问：“你想做甚么？”

　　韩秋荣倒起了兴致，说道：“无碍无碍，我一个人审她绰绰有余。”魏寅无法，蹙眉离去。

　　见四下无人，乔云云才道：“我昨儿酉时到的，陈娘子在我之后，见人到齐，叙礼入座。魏公公点了《四声猿. 翠乡梦》一折，我边唱，边听他们说话，无非是些灯油运送之事。我唱完后，陈娘子唱了一折《四声猿.狂鼓史》，我持槌击鼓，好不尽兴。魏公公不爱听，觉得击鼓索命，有煞风景。陈娘子便不唱了。魏公公赞她唱得好，特赏她酒吃。我又唱了全套南曲《四季景》。已见陈娘子不支了。”

　　韩秋荣问：“如何不支了？”

　　乔云云道：“我风尘中人，酒醉不支与下药不支还是分得清的。”韩秋荣脸色凝重。

　　乔云云道：“萧大人起身告辞。魏公公说，陈娘子醉了，不妨留宿一夜，让我也留下陪她。萧大人把我带出厅外，我不肯离去，只说陈娘子还在哩，怎好丢下她一人。”

　　韩秋荣问：“他怎么说？”

　　乔云云道：“他骂我没眼识，说陈娘子吃了药酒，今晚抽身不得了，你想与她一齐伺候老骟驴不成。我说陈娘子是你弟妹，怎地羊入虎口，你却袖手旁观？萧大人说，萧云彰罪臣之后，他从来不认的，且又死了，陈娘子更无一丝瓜葛。”韩秋荣没忍住，骂了一声。

　　乔云云道：“我左思右想，前年萧九爷常在怡花院来往，用二十两包银包了我，免我受虔婆打骂之苦，过了大半年闲适光景，算得上知遇之恩，如今他娘子有难，我若置身事外，岂不猪狗不如，枉为人了。”

　　韩秋荣拈髯，大赞道：“萧大人位官权重，满腹诗书礼义信，却不如个妓娘有仁有义。”话锋一转问：“所以你与陈娘子合谋，将魏公公杀死后，放了一把火企图掩盖罪证？”