己的存在正在慢慢无声地下沉。

能听到时冈老人大声的咂舌。朝代仍旧低着头。她被刘海遮盖住的脸上，不经意问留下一行眼泪，流过下巴滴到地上。紧闭嘴唇，朝代在静静地哭。

“告诉你，就算你撒谎能骗别人，也不能骗自己。”

低声中蕴涵着怒气和放弃，时冈老人说。

“像这样靠哭来蒙混过关，长大了就后悔了，就算后悔，告诉你，扭曲了的东西也不能直回来！”

误会还没有解开，时冈老人就再也不看我们一眼，转身而去。他在走廊前脱下拖鞋，从侧面进了屋。待我缓过神来想到必须向他解释清楚而抬脚时，他面无表情地回过头来关上了门窗。我像被扔到了未知世界的孩子一样，看着他关上门窗，又从里面上锁。心中想着，这次的事一定要联系朝代的母亲，她过后大概会带着朝代来道歉吧。名字的事那时由她母亲来说是不是更好。——我的责任感像小猫一样，不知去了哪里。

我凑近窗户，用手指敲了敲，没有回应。绕到玄关，按下门铃，还是没有回应。

背后传来脚步声，我回头一看，朝代正在低头看着地面走出大门。

“因为是小动物才能什么都不想就那样。”

我问朝代为什么向小猫扔石头，她用低得几乎听不见的声音说。

“那样是？”

“明明是猫，却把狗当妈妈，还在旁边躺着睡觉。”

可能是因为被呵斥而情绪激动，朝代一次说这么多话，一定是想要传达什么吧。在我们走向朝代家的路上，我为自己刚才的没出息感到羞耻。为了挽回这个失败，我反复咀嚼着她的话。离开时冈老人家后太阳很快就落下去了，周围只剩一点残光。小路左右四方形的窗户中亮起了灯光。

“你不希望妈妈再婚吗？”

大概是这样吧。母亲再婚，朝代就有了新的父亲。她一定对于自己和新父亲的关系很不安吧。所以对把小狗当妈妈的小猫抱有嫉妒的心情。时冈老人问她名字的时候，她用旧名字回答也一定是因为这个吧。

“妈妈是为了我结婚的。”

沉默了一分多钟的朝代终于说。

“为了让我进一个好的中学。想让我更加努力学习。我觉得一直和妈妈两个人就好了。就算穷也还是两个人好。中学去上公立的就好了。没有上高中的钱，中学毕业就好了。”

“新的爸爸来了，三个人在一起一定很有意思啊。”

不应该再继续钱的问题吧。

“爸爸是个什么样的人？”

“普通的人，有钱。因为是妈妈上班的店的老板。”

“什么时候开始一起住呢？”

“明天。所以今天是我和妈妈两个人在一起的最后一天。”

所以朝代才会做出那种事吗？马上要和新的父亲住在一起，有一种被逼急了的感觉吧。

“说是明年要搬到一个更大的地方去。三个人一起。”

我也是从中学生三年级开始单亲家庭生活的，但是因为母亲没有再婚，所以无法完全掌握朝代的心情。可以理解，但是无法换位思考。这让我很焦虑。

“妈妈和新爸爸会要小孩吧，趁着还年轻。”

“这样你就有弟弟妹妹了呢。”

我尽量说得听起来明快喜庆。可是朝代的声音一如既往地低沉。

“有了小孩，我觉得妈妈就会讨厌我。”

听了这话，我第一次吃了一惊。她的烦恼似乎比我漠然思考的要现实得多。这样现实的问题，似乎就在我身边。我还记得二十多年前，知道自己将有弟弟的时候，我心中别扭的情绪。我没有忘记我对那惹人喜爱的睡脸、细软的脖子、短粗的小手指怀有的幼稚的嫉妒。可是那只有很短一段时间。确实，母亲为了照顾弟弟，关照我的时间少了，但是在弟弟睡觉的时候，母亲却会像补偿一样想尽办法和我说话。

“没有母亲会讨厌自己的孩子，这你不用担心。”

可是朝代却说：

“如果是自己的孩子的话。”

什么意思？

我看向她的侧脸，她用平淡的语调说：

“我妈妈不是再婚哦，是第一次结婚。”

“第一次结婚……”

我一时失语，不明白什么意思。在学校听到的是她双亲在她出生不久就离婚了。她的监护人给学校提供的儿童调查卡上也是这么写的。市政府送给学校的就学通知书我虽然没见过，不过两者的内容应该是一样的。

“为了不让我在学校受欺负或者被同学说三道四，所以入学的时候妈妈拜托校长保密。对同学和老师都保密。”

朝代突然停下脚步，看着我。虽然嘴边浮现出了微笑，但是眼里的泪水马上就要涌出。

“我的妈妈——我真正的妈妈——是现在的妈妈的妹妹。真正的妈妈和爸爸都在高速公路上死了。只有出生不久的我得救了。然后，真正的妈妈的姐姐就收养了我，供我长大。”

“不过——”

我的嘴凝固住了。我不知道该说什么，只能看着她的脸。像在课堂上被点名却不知道问题答案的孩子一样。朝代的脸扭曲了。平常总是面无表情的她，咬着牙，用力忍住不哭出来。必须要说些什么。朝代期待我说些什么才对我表明了刚才的事。可是，在我出声之前，她已经转身走开了。

我想要追，但是她的脚步很快。我叫她她也不应。几乎是在奔跑的她只有一次用握紧的拳粗暴地擦了一下眼泪。终于，前方看到了朝代的公寓。几乎没有点着灯的窗户。她从裙子的兜里取出钥匙，一口气爬上了扶手生锈的楼梯。在她打开房门，飞进昏暗的玄关之际，我终于追上了她。不过就在这时，门在我面前发出巨大的声音，关上了，里面传出上锁的声音。