对老旦的在乎仍那么饱满，对其他的事再提不起浓厚的兴趣，腰间不再挂枪，鬓角不再插花，眉宇之间不再有那股辣人的英气，床上和老旦的扭绞也不再旁若无人地大叫。老旦知她让她，照顾得手心里捧着一样，只是他不敢再让玉兰怀上孩子，至少这一年不敢。玉兰也心有余悸，每到那一刻就推着他，久而久之，老旦都有了负担。

二子又推了媒婆选来的几个妹子，理由千奇百怪。黄家冲人彻底没了辙。二子倒也坦然，照样在小屋里外独自过活。天文望远镜被他玩出了学问，他告诉老旦星星在天上是怎么动的，告诉他月亮只有一面对着人间，他说太阳上有些奇怪的芝麻，他还看到夜空里一些飞来飞去的大大小小的光点，它们排着串儿，绕着圈，飞得比流星还快，一眨眼就奔向了天上那把勺子。神仙婆说那是奎星收的童男童女，要将他们带去北斗重生，二子却觉得是鬼子弄来的新式武器。

长沙战事激烈，消息令人担忧不已。黄老倌子说这已经是鬼子第三次攻打长沙，这一次打得这么猛，非但占了长沙，还一直打到了株洲。战线似乎岌岌可危。国民政府第九战区调了几十万人打鬼子的十万人，怎么就打不动呢？老汉不明白，老旦便给他说可能的原因。黄老倌子不信这个邪，鬼子也是肉长的，一颗子弹照样要了命，湘北不比中原，河流山岭多的是，这天恨不得冻死个人，鬼子是一群岛上来的乡巴佬，还比咱们更熟悉地形，更能受得了冻？抛开这些，鬼子都跑到这么远了，不信他们的补给跟得上，除非你们河南老家的人全当了汉奸。

话虽这么说，黄老倌子常向老旦询问日军的战法、武器的配备、打仗的习惯，以及编制的分类。老旦将知道的全部倒出，说了参与的几次战斗和战役情况，又说了和鬼子服部在斗方山的一番遭遇，以及在伤兵医院打鬼子的一次壮举。黄老倌子摸着光秃的脑袋，摇了摇头说：“这怎么打得过？他们是喜欢打仗的，拿送命当回家的。”

黄老倌子很担心二伢子和二当家一行，他们走了七八个月，竟一个人都没回来，也没消息，派去打听的人被挡在株洲之南，说再往北看全是一片焦土，烈焰烧得半个天都是黑的，南边挤满了逃难的人，冰雨里尸首狼藉。老百姓都说国军顶不住了，鬼子的飞机大炮太厉害，上去一支部队就打烂了，每天只能把战场烧得锅底一样黑来迷糊鬼子飞机。