眼揪头发的二子，操起机枪对战士们大喊道：

“同志们！咱们已经是党中央毛主席领导下的中国人民解放军，是纵队首长们特意关照的立功连。咱们面前是死心塌地跟随国民党反动派的敌人，咱们立功连能参加这场战斗，能守在这里打阻击，是党和人民对咱们的信任，也是纵队首长对咱们的信任！为了新中国！同志们，听指导员的话，完成首长交给咱们的任务，杀敌立功啊！”

老旦一边喊，一边瞄住了冲在前面的几十个士兵，肩膀顶在枪托上，压低枪口，眼睛一闭，扳机一扣，几十发子弹平平地散了出去，那一片人割麦子样躺下了。西边的几挺机枪也开了火，十几挺机枪形成恐怖的封锁火力，齐刷刷钻进扑来的人群，虽看不到飞溅的血花，听不到噗噗的声音，却看见它们在人群中隐没不见，那就是钻进去了，一颗子弹穿过一个两个，没准还能打死第三个，机枪钻过的伤口吓死个人，就像从里面爆开一样，老旦可尝过那滋味。见机枪全开了火，老旦连长发了狠，战士们再不犹豫，密集的弹雨倾泻而出，扇子一样铺开，那是苍蝇都飞不过的罗网。迫击炮弹炸开，几辆车打着滚翻了炸了，上面的人蹦着叫着，有不少压在里面。车上的汽油桶被打燃，猛卷起的大火吞噬了一大片人，火球样的人发疯般地号叫。国军也开了火，机枪冲锋枪迫击炮都来了，战士们很快看到身边的战友被击倒，那杀人的劲也就上来了。老兵们弹无虚发，他们太了解国军怎么冲锋了。这一轮齐射几乎把冲上来的国军全部打倒，几个不要命的冲到阵地前沿，被一串串子弹绞肉机一样绞碎了。

山沟里顷刻尸横遍地，剩下的国军却还没有投降和后撤的意思，仍然向上猛冲。两辆坦克挨了好几个火箭炮，终于被炸掉了，汽油引燃了里面的弹药，爆炸声震耳欲聋，火光夹带着人的残肢碎体从坦克盖里喷出来，天女散花一样落在冲锋的国军身上。

忙中乱冲，毫无章法，虽然拼命，却不成效果，这支国军顷刻间便打残了，已全无还手之力。老旦指挥有方，敌人不经一打，转眼之间，下面就只剩下几十个人了，他们围成一圈不再开枪，躲在一辆烂坦克后面缩着头。3排长跑来说，他们看样子不想打了，中间围着个受伤的军官。

老旦放开了机枪把儿，发现两手针扎般疼，上面盖了一层冰。他呐喊着搓去，才知道那是冻在手上的泪水。

“停止射击！”老旦命令。大家迅速将话传了下去。王皓从那边也站起来，对着老旦挥了挥手。

阵地上寂静下来，只剩人的哀号。老旦被这声音拉回武汉和常德，一股酸泪就涌了上来。他忙大声喊道：“国军的弟兄们，放下武器，投降吧！咱不打了……”

这话酸溜溜的，好像鬼子也这样朝自己喊过。下面没人再开枪，过了一会儿，一个声音远远传来：“多谢贵军好意！我军自有建制以来，没有投降的先例！”

老旦被这话噎住了，打成这个样子，此人竟还如此平静？

“你们……败了，打又打不出去，何必以那个……什么……卵击石？”老旦一时心急，这文绉绉的词儿就忘了。

“我曹子逸戎马半生，从未起过投降的念头，如此马革裹尸，也是我黄埔军人的归宿！”对方不为所动，言语虽弱，却不卑不亢。老旦没办法和这样的人斗嘴，一时没了法子。

“曹将军此言差矣！贵军当年势挡日寇三万劲敌，以孤军血战潼关不曾言降，令世人景仰。可此一时彼一时，今天折戟沙场，并非将军之过。大道通天，正道通达，失道路路不通。国民党一意孤行，蒋校长独裁无度，走到今天是早晚的事。”

老旦吃了一惊，这才想起王皓曾是个教书先生，本是个文化人，还去黄埔偷听过半年，因此称蒋校长，也算过得去。

“你们面对的是人民的部队，是为了中华民族解放而战斗的部队，是为了建立一个没有压迫和贫穷的新中国的部队。将军的黄埔精神固然令人敬佩，可如今与孙中山先生的遗训背道而驰，与天下人之和平愿望南辕北辙，又如何是军人所为？大势已去，再让你的生死兄弟们战死沙场，又意义何在？”

王皓侃侃而谈，字正腔圆，哪里像个丘八二杆子指导员？老旦心下佩服，就这番见识，比黄埔出来的杨铁筠不差呢，且王皓身上更多了一份灵气，遇山能开，遇水能绕，遇佛能拜，遇贼……贼都要怕三分呢。此人认识虽久，这才见到真章，老旦再不敢小觑这个家伙。

下面那军官沉默片刻，应道：

“老兄有见识，你说的是番道理。但你我经历不同，感受便黑白难融。我们曹家祖辈几代人，苦心经营了上百年攒下来的家产，被你们一日夺了个精光，性命都没放过！纵是当年的土匪，可有这般狠绝？曹家几十年中为乡里捐资助教、修桥补路、救济鳏寡孤独，为灾年施舍四方，深蒙方圆百里爱戴，却如何一夜之间成了‘地主恶霸’，褫夺穷人？欺男霸女？竟要如此斩尽杀绝……此是一因，我曹子逸身为黄埔军人，国民党人，早已做好以一己之躯报效党国，全一生之信仰的准备！世界风云变幻，军人当矢志不移，我生为党国尽忠，死为党国守魂，校长即便有失，也是带我上路的英豪，也是守住中华击败日寇的领袖。天下大势，凭胜败未必定论，老兄有眼，三十年自辨东西，我断不会因为国军的挫败而卖主求荣，更不会昧去良心反戈相向……但我的士兵不一样，他们多是穷苦出