先生，你比我想象的还要……精明。”凯勒博士推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着，“你很清楚自己的价值，并且敢于用它来为自己争取利益。很好，在废土上，这才是生存之道。”

他话锋一转，语气变得严肃：“你的条件，我可以原则上同意。”

林薇惊讶地抬起头。

江辰的眼神依旧平静，仿佛早已料到这个结果。

“但是，”凯勒博士的声音带着不容置疑的权威，“自由行动权是逐步开放的，需要根据你的配合度和风险评估来决定。网络权限同样仅限于一级公共数据库。至于林研究员的主导权……她可以作为主要协调人，但最终的研究方向和方案，必须由我批准。”

他做出了让步，但也牢牢守住了最后的底线和主动权。

“可以。”江辰干脆利落地点头，没有在细节上过多纠缠。他知道，这已经是目前能争取到的最好结果。一口吃不成胖子，帝王的耐心，他从来不缺。

“那么，”凯勒博士站起身，向江辰伸出了手，这一次，他的笑容真实了许多，但也更加深邃，“欢迎正式加入希望堡的科研序列，江辰……‘合作者’。”

江辰看着那只伸过来的手，停顿了大约两秒，才缓缓抬起手，与之一握。

两只手，一只苍老但有力，蕴含着知识与权力的欲望；一只年轻而稳定，蛰伏着打破一切规则的力量。

“合作愉快，凯勒博士。”

交易达成。

看似是江辰用配合研究换取了有限的自由和知识。

实则是他用自己作为诱饵，成功地在这座坚固的堡垒上，撬开了一道缝隙。

一道足以让他窥见内部光景，并最终……将其纳入掌中的缝隙。

博弈的第一回合，帝王以退为进，看似妥协，实则已将棋子，落在了关键的位置。

而希望堡的风云，必将因他的正式入场，而变得更加汹涌莫测。