独自一人，缓缓从土埂上走了下来，向着那个变异人头领的方向，不紧不慢地走了几步，在距离对方大约十米的地方停下。

这个距离，既表达了非攻击的意图，也确保了如有变故可以及时反应。

看到江辰的举动，那些变异人明显骚动了一下，发出更加急促的“咕噜”声，但被那头领一个严厉的眼神制止了。

江辰学着对方的样子，摊开双手，示意自己没有持握武器，然后用缓慢而清晰的通用语说道：“我们，路过。猎杀，为了自保。没有恶意。”

他知道对方很可能听不懂，但语气和姿态比语言更重要。

那变异人头领浑浊的黄眼睛紧紧盯着江辰，似乎在判断他话语和姿态的真伪。片刻后，他再次发出低沉的“咕噜”声，然后伸出一根手指，指向沼泽更深处的方向，又指了指巨鳄的尸体，最后，他用手指在空中画了一个模糊的、散发着光芒的植物的形状，脸上露出了混合着敬畏与恐惧的神情。

他画的这个图案……

江辰的心脏猛地一跳！那形状，虽然简陋，但与他从古籍残卷和俘虏口中得知的“纯净源株”的描述，极为相似！这些沼泽土着，果然知道“源株”的存在！

“你们……知道这种……发光的植物？”江辰尽量让自己的语气保持平稳，用手指也凌空画了一个类似的图案。

看到江辰画的图案，所有变异人的脸色都变了，那头领更是后退了半步，眼神中的警惕和恐惧之色更浓。他们互相看着，发出更加激烈而快速的“咕噜”声，似乎在激烈地争论着什么。

过了好一会儿，那头领似乎下定了决心。他再次看向江辰，然后用力地点了点头。他指了指江辰，又指了指自己，然后做了个“跟随”的手势，最后再次指向沼泽深处，以及那个发光植物的图案。

他的意思很明显：想知道那种植物，就跟我们走。

杰克在频道里急道：“头儿！不能信他们！谁知道是不是陷阱！”

江辰看着那头领的眼睛。那浑浊的黄色眼睛里，有狡黠，有警惕，有对陌生人的不信任，但深处，似乎还有一种……急于摆脱某种困境的焦灼？

这些土着对“源株”极其敬畏，甚至恐惧，却愿意带他们这些外人前去？这不合常理。除非，他们自己遇到了无法解决的、与“源株”相关的麻烦，需要借助外力？

风险与机遇并存。

江辰沉吟片刻，对着通讯器说道：“所有人，保持最高警戒，跟紧我。没有我的命令，不准擅自开火。”

然后，他对着那变异人头领，郑重地点了点头。

看到江辰同意，那头领似乎松了口气，但眼神中的凝重并未减少。他挥了挥手，周围的变异人立刻行动起来，他们如同融入环境的幽灵，悄无声息地在前面带路，选择的路径异常刁钻，往往是在看似绝境的泥潭边缘，或者密集的枯木缝隙中，硬生生找出一条勉强通行的道路。

“黎明之剑”的队员们打起十二分精神，紧跟着这些土着，穿梭在危机四伏的沼泽中。每个人都清楚，这或许是他们找到“源株”的唯一希望，但也可能是一条通往地狱的捷径。

江辰走在队伍中，目光锐利地观察着周围环境和这些土着的行为模式。他发现这些变异人对沼泽了如指掌，能提前避开隐藏的酸液池和吞噬泥潭，能分辨哪些植物有毒，哪些可以食用。他们的体质也明显适应了这里的强辐射环境。

大约在瘴气中穿行了一个多小时，前方带路的变异人速度慢了下来。一片隐藏在巨大、扭曲的紫色藤蔓之后的营地，出现在众人眼前。

那与其说是营地，不如说是一个依托着几棵异常粗壮、相互缠绕的巨型枯树搭建起来的巢穴。树屋利用天然的树洞和枝杈，用泥巴、水草和兽皮混合糊成墙壁，悬空的吊桥连接着不同的树屋，下方是深不见底的漆黑泥潭。

看到头领带着一群装备精良、气息彪悍的“外人”回来，营地里的其他变异人——主要是些妇孺和老人——纷纷从树屋中探出头，脸上写满了惊恐和不安。

头领示意江辰等人留在营地边缘，自己则快步走向营地中央最大的那个树屋。

就在这时，一个瘦小的、看起来还未成年的男性变异人少年，因为好奇，偷偷靠近了“黎明之剑”队伍，他的目光，死死盯在队员们腰间的水壶和能量棒上，喉咙不断地蠕动着，眼中充满了渴望。

一名队员下意识地警惕地握紧了枪。

那少年吓了一跳，后退两步，但目光依旧舍不得离开那些食物和水。

江辰心中一动，他从自己的行军包侧袋里，拿出一块用防水纸包裹的高能量压缩口粮，撕开包装，露出里面深褐色的膏体。他向前走了两步，在距离少年几米远的地方停下，将口粮轻轻放在一块相对干净的岩石上，然后退了回去。

那少年犹豫了一下，终究抵不过食物的诱惑，飞快地冲过来抓起口粮，塞进嘴里狼吞虎咽，几乎没怎么咀嚼就咽了下去，然后眼巴巴地看着江辰，又看了看其他队员的食物。

江辰没有继续给食物，而是蹲下身，用尽量温和的语气，再次用手比划着那个发光植物的图案，问道：“这个，在哪里？危险？”

那少年看着图案，脸上立刻露出了和头领一样的恐惧。他瑟缩了一下，然后伸手指向沼泽最深、瘴气最浓的方向，双手胡乱地挥舞着，模仿着什么东西在攻击，嘴里发出“嘶哈！嘶哈！”的尖锐声音，最后又指了指营地中央那个大树屋，做出了一