落一地。她死死捂住嘴，眼泪无声地滚落。

没有人责怪她。

因为此刻，每个人心里都压着同样的重量。

陈瑞闭上眼睛，强迫自己冷静。他是医生，是科学家，他不能像普通人一样被情感淹没。他必须思考，必须找到解决方案。

“所以，唤醒她的最佳时机，”他重新睁开眼睛，目光锐利，“是在江辰元首的灵魂状态进一步恶化之前。对吗？”

“理论上是。”瑟兰迪尔点头，“但具体操作需要极其精细的控制。她的灵魂与江辰元首的纠缠，意味着唤醒过程本身就会对后者产生反作用力。如果时机不对，可能加速双方的崩溃。”

“我们需要一个时间窗口。”陈瑞转向其他专家，“最精确的计算。我需要知道，在不对江辰元首造成不可逆伤害的前提下，我们有多少时间来完成林薇博士的唤醒程序。”

专家团队立刻开始工作。

数据流在全息屏幕上疯狂滚动。灵魂波长模拟器启动，量子纠缠模型被加载，时间变量被输入，超级计算机开始进行亿万次迭代计算。

等待结果的过程中，陈瑞走到第七号监护室的观察窗前。

窗后，是一个完全无菌的白色房间。

房间中央，椭圆形的生命维持舱静静矗立，舱体表面的指示灯有规律地闪烁着淡绿色光芒。透过舱盖的透明部分，可以看见林薇沉睡的脸。

三年了。

她看起来和三年前被放入这里时几乎一模一样。低温休眠技术将她的新陈代谢降低到正常水平的万分之一，时间在她身上仿佛停止了流动。乌黑的长发散在脑后，脸色苍白如纸，睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影。

陈瑞还记得三年前那个夜晚。行星“欧罗巴”的冰下海洋，突如其来的巨兽袭击，林薇为了掩护科研团队撤退，用自己的身体挡住了那致命的一击。她被拖回基地时，整个后背几乎被完全撕开，脊柱暴露在外，更可怕的是，巨兽的攻击中蕴含着某种精神污染，她的灵魂就像被打碎的瓷器。

是江辰当机立断，下令启动最高规格的生命维持系统，并亲自监督了冰封程序。陈瑞记得那个男人站在观察窗前时的背影——笔直，沉默，但握紧的拳头上青筋暴起。

“救她。”江辰当时只说了这两个字。

然后他转身离开，去了前线。三天后，联邦军队对欧罗巴巨兽发动了全面清剿，战后统计，巨兽族群被消灭了百分之九十。

现在，三年过去了。

她终于有机会醒来。

但他可能……等不到她睁开眼睛了。

“计算结果出来了！”一名专家喊道。

陈瑞猛地转身。

全息屏幕上，出现了一条复杂的时间曲线。曲线在第七天到第十天之间，有一个短暂的“安全窗口”——大约七十二小时。

“如果我们在第七天启动唤醒程序，整个过程需要四十八到七十二小时。”负责计算的专家快速解释，“在此期间，林薇博士的灵魂会逐渐脱离与江辰元首的纠缠，独立重构。这个过程中产生的反作用力，在江辰元首当前灵魂稳定性指数下，尚在可承受范围内。”

“超过第十天呢？”

专家的脸色变得难看：“江辰元首的灵魂稳定性指数每天都在缓慢下降。按照瑟兰迪尔大师的预测，第十天之后，指数可能跌破0.3。届时，任何微小的扰动都可能导致连锁崩溃。唤醒程序产生的反作用力……将会是致命的。”

陈瑞看向墙上的电子日历。

今天是江辰返回地球后的第八天。

安全窗口……只剩不到四十八小时。

“通知雷娜部长。”陈瑞沉声下令，“我们需要立刻决定。”

---

同一时间，联邦议会大厦顶层，临时指挥中心。

雷娜盯着面前两份并排摆放的文件。

左边一份，是医疗中心刚刚传来的《关于启动林薇博士唤醒程序的紧急建议》。建议书的最后一行用加粗红字标注：“最佳操作窗口：未来48小时内。逾期风险倍增。”

右边一份，是艾尔达灵族大先知伊瑟拉姆通过加密灵能频道传来的《关于永恒圣泉救治条件的补充说明》。文件的最后一页，列出了启动圣泉所需的“最终代价”：

一、联邦需开放所有战前远古遗迹的研究权限，与艾尔达灵族共享全部发现。

二、在未来的银河防御同盟军事行动中，联邦军队需接受同盟统一指挥，且指挥权优先授予艾尔达灵族将领。

三、江辰元首治愈后，需在艾尔达灵族母星接受为期三年的“观察期”，期间不得返回联邦。

四、联邦需永久放弃对猎户座旋臂第七星区的领土主张，该区域划归艾尔达灵族保护区。

雷娜的指尖划过最后一条，在光滑的金属桌面上留下细微的划痕。

永久放弃领土。

这意味着将七个资源丰富的星系，数十颗宜居星球，拱手让人。更关键的是，第七星区是联邦规划中的“第二家园”计划核心区域，已经投入了数千亿信用点的前期建设。

这是敲诈。

但瑟兰迪尔在附言中平静地解释道：“永恒圣泉每千年只能启动一次，消耗的是吾族积累万年的秩序本源。此为等价交换。”

等价交换。

雷娜冷笑。

她关闭文件，抬起头，看向站在办公室里的另外两个人。

一个是“山岳”。经过一周的强化治疗，他已经可以正常行走，只是脸色依然苍白。此刻他穿着常服，背脊挺直，目光坚定。

另一个是联邦情报部部长，赵文远。这位年过五十、头发花白的男人是江辰的老部下