，中央广场的纪念碑顶端，那枚“星河守护者”勋章在全息投影中缓缓旋转。

更远处，联邦的疆域在星图上延伸，从太阳系到邻近星团，从废墟中崛起的文明正在成为银河系不可忽视的力量。

而在那片疆域的中心，联邦总医院的地下七层，一个男人正躺在病床上，胸口蔓延着灰黑色的侵蚀，生命在一分一秒流逝。

“出发吧。”林薇平静地说。

萧星河咧嘴笑了，露出一口黄牙。

“得嘞。”

他推动操纵杆。

“远征号”的引擎发出低沉的轰鸣，灵能护盾在舰体表面展开淡蓝色的光膜。泊位的固定臂松开，飞船缓缓升起，转向，然后加速，朝着大气层外冲去。

舷窗外，新希望城越来越小，最终化作星空背景中一点微光。

林薇最后看了一眼那个方向。

然后她转回头，目光投向舰桥前方。

在那里，猎户座旋臂的黑暗区域如同张开的巨口，等待着吞噬一切闯入者。

而她，正驶向那片黑暗。

带着一个文明的希望。

带着一个人的性命。

带着崛起之路必须经历的，最深沉的试炼。

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联邦正在崛起。

但真正的崛起，不是勋章和奖赏，不是疆域和舰队。

是当黑暗来临时，总有人敢于点亮第一束光。

是当绝境降临时，总有人选择向前而不是退缩。

是当牺牲成为必然时，总有人愿意说：“让我来。”

现在，光已点亮。

前行者已出发。

而联邦，将在血与火中，完成最后的蜕变。

成为银河系中，真正不可忽视的——

“人类文明”。