自己理当拥有的资质，可能是别人可望不可即的东西。当你们往上看，羡慕那些天才的时候，殊不知有些人也在渴望达到你们的高度。”

“所以，不要以天分做借口，也别去追逐天分这种东西，因为你们改变不了它。”

切原伸展右臂去够球，将仅弹起十几公分的网球直线挑回，中场的近江得到球的轨迹，全力向左后方跑去，反身打球。

“Out.”

[9:8]

背身击球不是烂大街的技术。幸村和徐佑能打出来，不代表近江也行。

“藤一他扛下很多东西。”立石开始简单活动手脚，“其实那年如果真的没有拿到优胜，我们也不会怪他，大家都尽力了。”连胜总有断的那一年，但是立海没有低头的那一年。

“大家都有傲气，都有野心。只能这么说。”少年人的棱角还未受到现实的冲击和打磨，总想争取完美和圆满。

［Advantage Rikkaidai］

球场边寂静无声，拍球的声响被蝉鸣噪音遮盖，下午两点的阳光正是最猛烈的时候。池田的腿脚已经麻木，他咬着牙大力抽击出斜线弧度，而近江早已等在落点，一个小球，池田扑上去挑球，近江在网前仰头视球，热浪与光线扑面而来，网球在一片耀白中缓缓下落，被棕黑色拍框强击扣杀。

［game set and match, won by Rikkaidai 7-5］

“啊！！”沙哑不成音的呼号彻底盖过蝉声，一团人围起来相拥而泣。

棕黑球拍缓缓落下，被无暇顾及的主人暂时遗忘，身穿黄黑队服的短发球员跪在地上蜷缩成一团，扯着胸前的布料捂住脸。是笑着哭，还是哭着笑？

“啊——啊！”

前所未有的疯狂得以发泄，训练的苦闷和压抑终于得到解脱。

[立海没有死角。]切原将球上的旋转消除一点，打回一个高速直线平击，见近江的前摇动作，向右前移动，果然在中场利落地将下旋球半截击回反手区底线，狠厉而刁钻的路线顿时让近江感到棘手。

目光炯炯的切原盯着近江的举动，内心经过这么多轮的剧烈动摇，已然无法泛起波澜。

[我，没有死角。]

［game set and match, won by First stringers 7-6］

“赢啦！”切原顿时动如脱兔，挥舞着球拍蹦蹦跳跳地绕半场跑了一圈，“耶~耶！耶！”

“这家伙......”

幸村抿着嘴轻笑：“赤也不容易。”

“就稍微让他得意一会儿吧。”

近江也笑着站在中场，耐心等切原激动完。

“多谢指教，近江桑！”切原在衣服上胡乱擦了擦左手的汗，和近江握手，“我还从来没觉得赢一场比赛能这么开心！”

“不客气，切原君。”

“加油。”[我知道，你已经做好准备了。]

两人一起下场，切原顿时被三年级学长们围在中间。

“你刚才太失礼了，赤也。”这是不忘教导人情世故的柳。

最闹腾的是丸井，直接扑上去把切原湿乎乎热腾腾的脑袋揉成鸡窝：“哇，好烫，赤也你的脑袋上放个鸡蛋都能煮熟了。”

“哪有！”挣扎的切原又被仁王勾住脖子：“不错嘛赤也，你总算能压pig丸井一头了。”

“想都别想！”丸井猛瞪仁王一眼，“不对，把我名字前面那个单词去掉！”

旁边的桑原见切原通红着张脸，递上毛巾和水壶。柳生目测了一下切原的状态和眼白颜色，稍稍放宽心。

“哈哈哈。”近江接过神永递来的擦汗巾，“很有活力的小学弟。”

“是啊。”他们的目的已经大致达成了。

竹下轻哼哼两声，故作严肃：“别太得意啦，接下来的三位，可是最不好对付的。”

“倍感荣幸。”增田回应一句，和做好热身的立石对视两息，“‘信长桑’，如何？”

“岂敢岂敢。”立石左臂夹着球拍，笑眯眯地回嘴，“哪能在增田桑面前有‘信长’之称啊。”

“单打二，正选队真田VS学长队立石。”

“双方上前！”

作者有话要说：

近江在最后输给了天赋。