林大爷见来了这么多人，莫名其妙地问道：“你们这是干啥来了？嗳哟！老爷回来了！”

　　张槐笑着跟他说了比试的事，林大爷急忙打开院子大门，放众人进来。

　　大伙也不进去山谷深处，只在那一泓清湖边止步，看向湖中——

　　湖水清澈，在阳光下泛着粼粼波光。除了沿岸围着一圈碧绿的菖蒲和篙草，浅水处婷婷立着几竿稀疏残破的荷叶跟莲蓬外，湖中并无他物，不要说菱角，连浮萍也不见一叶，因而十分干净。

　　湖面上牵了三道麻绳，由东贯西，系在两岸的树干上，隔出两条长长的水道。

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　　水道一头，东面岸边，停泊着两只狭长的小船，可供四五人乘坐，上面横七竖八架了许多支橹。

　　另有一只不大不小的画舫，毛竹撑起两个亭子，前面是尖顶四脚飞檐的四方亭，后面是两面坡的悬山顶长亭。廊下又挂了各色灯笼，内置长条木椅、木几和一些小凳子，雅致又不失喜庆。

　　小葱先请外婆奶奶等长辈上去，接着又让秦淼等女娃们也上去了，唤丫头们弄了些茶果来摆上，然后一心一意地坐等瞧热闹。

　　张槐瞅着面前的娃娃们，笑嘻嘻地宣布道：“五人一条船，获头名的，每人有五两银子奖赏。”

　　娃儿们立即哄闹开来，欢喜的、质疑的、寻人插伙的，穿来插去，嚷嚷不休。

　　板栗道：“爹，你一口气说完不好？省得耽误时辰。这人有大有小，船也不够，要咋比试？”

　　话音刚落，就听泥鳅叫道：“来了，来了！船来了！”

　　原来郑青木早吩咐又扛了三条船来，遂欢喜不已。

　　然后，议定六岁以上男娃参加比试，按年龄大小分派人，各姓混杂，为的是怕生嫌隙。

　　一时间，拉绳索，分派人，还夹着六岁以下的娃儿们吵嚷不依。大人们就说他们年小力弱，哄劝了半天才消停。

　　闹嚷嚷的好容易完了，各船均蓄势待发，早有人去西面岸边等着察看结果。

　　赵三嗓门大，发一声喊，少年们都甩开双臂，奋勇划船。

　　看的人先是嬉笑喝彩，接着就轰然大笑起来。

　　原来，因这比试是临时准备的，并不曾练习过，同船的人相互间就不那么契合，感觉使不上力，憋闷死了。明明想往前划的，结果那船头却拐来拐去，甚至于窜出了水道，划到旁边水道去了。

　　少年们在船上气得大骂，看得人跺脚大笑，岸边、湖里都是乱糟糟的，不成个样子。

　　画舫上也是群情激奋，秦淼冲着葫芦大叫：“葫芦哥哥，使劲呀！敬文哥哥他们赶上来了。嗳哟！又歪了。”

　　红椒也跳脚嚷道：“大哥，快点！葫芦哥哥撵来了。”

　　小葱心中一动，冲着板栗喊道：“哥，磨刀不误砍柴工，你先跟他们交代两句再划。”

　　郑氏等人一齐笑起来，却觉得小葱这话说得有理。

　　葫芦、板栗、李敬文等几个大的，到底心思机敏，已经想到这样下去不成，要整顿手下兵将。经小葱一喊，都停了手，紧张地商议起来。

　　板栗机灵，议事的时候，还不忘安排个年纪最小的，把船缓缓地往前划。

　　葫芦也有主意，安排两人在船尾撑船。

第043章比试（一）

　　当下各逞能耐，等议定后又慢慢地试划了一阵，方才稳妥了些。也不敢胡乱使力了，因为有规定，若是划出了水道，就算先到对岸，也不算赢，故而众人想，还不如稳妥些划。

　　赵三笑道：“这么的不成，没个准备，也太不像样子了。等明年，咱们来好好筹划。中秋节这天也弄个赛船，让全村的娃儿都乐一场。”

　　泥鳅的爹刘三顺急忙道：“早该这样。过年咱们就弄起来。”

　　李长明笑道：“过年就不要了吧。天气冷，万一娃儿掉水里可不好。就跟赵三叔说的，定在中秋节这天，不冷也不热。”

　　郑青木道：“我听村长说，今年过年他请人来村里唱戏，我再找个说大鼓书的来，这么的也算热闹了。”

　　说笑间，众人就定下了清南村中秋少年赛船。

　　又看向对岸，板栗跟葫芦那两船已经接近岸边了，李敬文紧随其后，喊叫声越发大了起来。

　　最后，板栗那船本是在前的，却被葫芦他们反超，得了头名。因为葫芦那条船上，有刘井儿、老鳖、李敬武，都是虎虎生风的愣小子，力气大。

　　板栗叹息不已，对身后的黄瓜道：“看见没，这就叫功亏一篑！”

　　好笑的是赵锋，本来最厉害的，可是他不如葫芦跟板栗会调度，故而落在最后，气得把同船的娃儿一通大骂。

　　黄豆跟李敬文一船，没得到奖赏，心中不忿，对张槐道：“姑父，这么比有啥意思？也比不出真本事。依我说，不如比划水。这么一来，谁也得不到便宜，还个个都能下水。”

　　张槐跟青木等人听了，见太阳还高，少年们也都是一副意犹未尽的模样，便凑一处嘀咕了一番，然后宣布：接着比划水，大大小小的娃儿都能参加。

　　为示公平，分十一到十三岁、八到十岁、五到七岁、两到四岁，共四拨人比试。每一拨都取头三名，第一名十两银子，第二名八两银子，第三名五两银子。

　　银子由张家、郑家、李家、刘家和赵家公摊。

　　宣布完，现场先是静了那么一刻，然后轰然炸开，娃儿们激动地跳脚大嚷。

　　郑老太太