年，大后年不行……”

　　板栗赶忙截断她话，无不幽怨地叫道：“娘！你都数了多少年了，你儿子就那么笨？”

　　小葱抿嘴笑道：“娘这是让你先做好准备，若是明年就过了，那便是意外之喜；若是不能过，那也是意料之中，你就不会太失落了。”

　　张槐也忍不住笑，说道：“那也不成。若是只管这样想，没了进取心，如何能中？”

　　板栗忙点头道：“爹这话说的对。”

　　夫妻二人和小葱便陪着板栗说闲话，暗中变着法子劝解他。

　　因提起张槐过些日子要出门，往临湖州查点铺面货物售卖情况，板栗便道：“爹，不如我替你跑这一趟。我受此打击，不是该出去散散心么？呆在家里，万一我想不开，熬出病来了咋办？”

　　小葱听他说的这样，嗤地一声笑了。

　　郑氏白了他一眼，嗔道：“想出去玩就直说，甭找这理由。你就去好了，顺便帮我们们娘儿们带些好料子回来，我还想做几件衣裳哩。嗯，再带些海产回来。”

　　张槐也微微一笑，点头应承了：“儿子长大了就是好用，爹正不想出门哩。每年四五月，是咱桃花谷最好过的日子。”

　　爹娘这样，板栗虽然也想鼓劲说笑，无奈实在没心情，只嘟囔道：“儿子又不是一样东西，说啥好用？”

　　三月二十九日，板栗就跟着刘黑皮去了临湖州。

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　　每月月中一天、月底两天，是青山书院休憩的日子，每到这时，胡镇都要去下塘集，在酒楼妓院混日子。

　　只是，书院管理虽以学子们自律为主，但那是指学业而言，生活方面，为免骚扰当地百姓，其治理却十分严苛，若发现此类事件，定会逐出书院。

　　逐出书院不算什么大事，因为学子们本就是来去自由的，只是青山书院、碧水书院在靖国均有极高声誉，一旦发生这样事，这学子的前程算是完了。

　　所以，胡镇还真不敢太过放肆，每当假日结束那晚，是一定要赶回清南村的，以免误了第二日书院点卯。

　　三月三十一日晚亥正（晚十点），胡镇带着四个随从，从下塘集纵马往回赶。

　　春日的夜晚，暖风吹来，柔和得如同绢帛拂面。天上虽然没有月亮，却是漫天的星斗闪烁，越衬得这黑夜迷离。

　　他吃了不少酒，又跟妓院的头牌姑娘混了半天，心情十分好，把个马儿催得飞快。

　　有个随从急忙高声劝道：“少爷慢点！天黑，小心看着路。”

　　胡镇哈哈大笑道：“这漆黑麻乌的，你让少爷看路？”

　　那随从也觉自己话不妥，便抱怨道：“还是月中好，大月亮照着，放马跑都不要紧。不像这月底，黑咕隆咚的，有星星也不管用。少爷