里送，膝盖处的衣服上漏了许多枣、豆等，身边扔了好几个空碟子。

　　“嗳哟小溪！你这是……你吃这么多甜东西……哎呀，这个手……”

　　秦淼抱起妹妹，强夺过她手上的小碟子丢到炕桌上，那小手心黏糊糊都是糖粉和果子汁，兀自不理人，小嘴还在不停咀嚼，腮帮子鼓鼓囊囊的。

　　葫芦这才开口说话，失笑道：“她晚上没吃饭？吃了几碟果子了？”

　　秦淼顾不上回答，忙忙地用帕子帮妹妹擦手，哪里能擦得掉，沾得很。

　　黄瓜便笑着站起身道：“这要洗才能洗得掉。我去弄些水来。”说着就出去了。

　　板栗笑道：“怪道半天没听见她叫唤，原来一个人躲着偷嘴。这小丫头，这么爱吃甜东西！”

　　秦瀚又嚷道：“她衣裳上面沾了柿饼……”

　　秦淼慌忙将秦溪举起来。果然身上、屁股底下压了好些桃干、杏铺，还有吃了一半的柿饼，炕上好几块黄糊糊可疑痕迹，也不知都是什么东西。

　　葫芦见秦淼抓狂的样子，忙从她手上接过秦溪，劝道：“别急。这些用热水擦，还是能擦得干净的。”

　　一边手快地将秦溪裤腿上一团杏脯抠掉，对着嘴角沾满糖渍的小女娃柔声问道：“你吃这许多东西，肚子不胀？”

　　秦溪见大伙都瞪她，仿佛也知道吃得太过，有些不好意思，便害羞地低下小脑瓜，两手攀住葫芦脖颈，将脸孔埋在他胸前。还不住地蹭。

　　葫芦浑身一僵，站住不敢动。

　　板栗哈哈大笑，跺脚道：“这下好了，你这身官服可香甜了！”

　　黄豆和秦瀚又是笑又是着忙，过来抱秦溪。

　　秦溪还不肯依，闹着说要白虎将军抱。

　　她听姐姐说葫芦哥哥是白虎将军，也不知是个什么东西，但见人人都高兴稀罕的模样。早想亲近他了。

　　只是葫芦为人深沉内敛，不大说笑。她就有些怕他，不敢跟他闹。谁知刚才抱了她，还对她笑，很温柔地说话，让她觉得很喜欢，因此赖在他身上就不肯下来了。

　　小女娃两手揪住葫芦肩头衣裳。死死贴在葫芦身上，嘴里对哥哥秦瀚道：“不要你抱，要将军抱。”

　　小葱等人也早被惊动了，都围过来看她。

　　秦淼急得用手去掰妹妹的手，大叫道：“先洗手！洗了手再让将军抱你。看把哥哥官服都弄脏了。”她恨恨地瞪秦溪。“你晓得将军是啥，这么稀罕他？不如让玄武侯抱你，官更大。”

　　满屋子人都哄笑起来。

　　黄瓜端了水来，紫茄亲自上前，轻言细语地哄劝秦溪，这才让她松手，带到一旁清洗并换衣裳。

　　众人一看葫芦身上，一边肩头一个爪印，胸前领口处也有好大一块污渍，是秦溪嘴上蹭下来的，又是一阵大笑。

　　葫芦笑着对秦淼道：“刚才你擦都擦不掉，怎么到了我身上就沾上了？”

　　板栗道：“说明这官服的料子做手帕好用。”

　　小葱笑道：“她两手揪得死紧，还能不沾上？你把这衣裳脱了，我来洗洗，再用熨斗烫平了。不然明天人见了还以为怎么了呢。”

　　葫芦就让黄豆去帮自己拿件家常的外袍来换，一边笑道：“也怪我懒，回来只顾跟你们玩笑，忘了换衣裳。”

　　秦淼帮他去了袍服，一边嘟囔道：“我还想着娘生个跟香荽一样聪明的妹妹呢，谁知养了个小馋猫，吃东西没个足的。”

　　葫芦奇道：“她不怕胀？还是能吃？”

　　秦涛掀妹妹老底，解释道：“哪里是能吃。她喜欢吃甜的，逮着就猛吃。要是没人拦她，她就一直吃一直吃。有一回吃点心撑病了，把我娘吓坏了。”

　　板栗和葫芦听得目瞪口呆，叫道：“还有这样的？”

　　秦淼道：“可不是。今儿她吃了不少果子，晚上有的闹了。都怪我，忘了她这个毛病，不然早防备着也要好些。”

　　好容易一大一小都收拾干净了，却听外面吵嚷起来。

　　葫芦和板栗竖耳一听，对视了一眼，就走了出去，连小葱秦淼也跟出去了。

　　外面桌子已经撤到一边，长辈们正围坐在一块说话，当中放着两只盖了罩子的火盆。

　　郑长河听秦枫说了皇上给葫芦赐婚的事，立时就炸了。他也跟秦枫一个想法，望天质问道：“他到底是皇上，还是媒婆哩？皇上管天管地，他也不能管我娶孙媳妇哩！”

　　秦枫叹了口气，就把其中的误会一一都解释了，还说皇上也是因为葫芦立了功，才特意将宁静郡主赐给他的。

　　郑长河站起身，摊手对郑老太太说道：“这算啥事？葫芦是咱们的孙子，咱们帮他定的亲。咋打了一场仗，立了大功，这定的亲就不算数了？他皇上是大，可是在郑家我最大。皇上也不能随便换了我孙媳妇哩！”

　　郑老太太满心同感，一堆话涌到嘴边，无奈吐不出一句，急得瞪眼竖眉，不停嘎巴嘴。

　　刘云岚忙安慰她道：“娘，你别着急。秦大夫不是说，皇上也要听咱们当爹娘的意思么！”

　　正好马婶端了药进来，她就接了过去，送到婆婆嘴边，低声道：“娘，你先喝药。”

　　郑老太太接过药碗，试了试不烫，就要一气喝尽。

　　云影忙道：“郑婶子，这药要慢慢喝。最好是含在喉咙里。等一会再咽下去。这样才好的快。”

　　郑老太太听了，依言行事，慢慢喝着。

　　青木便问秦枫道：“这么说，皇上是想让郑家自己选？说的好听，这不是让我们们白得罪肃王爷么！明明是他惹出来的事，就该他下旨，废