那个闲工夫伺候，只依着地势水土阳光，种些合适的果树和寻常好养活的花草，再弄一块地让爹和娘种菜，咱们有菜吃，他们还活动了身子。”

　　小葱笑听了爹娘的话，笑道：“我明白了。就按这样来布置，要省不少银子。就是要花些工夫。”

　　板栗就笑道：“横竖年底还有些日子，咱们兄弟姊妹见面又高兴，有空就去街上多逛逛，看见合适的就买了回来，慢慢就凑齐了。”

　　说笑一会，香荽进来说二叔回来了，张槐等人就起身去正院那边，只留下小葱听葡萄报账。

　　正院上房，张郑两家终于汇聚一堂，还加上秦枫一家。孩子们都在里间说笑，红椒几个回来了，正和弟妹说街上的见闻；大人们则在一处说事，

　　“明天进宫？”张大栓大声问道。

　　“是！皇上宣爹、娘、大哥大嫂，还有郑叔、郑婶和青木哥他们明日辰时三刻进宫。”张杨又重复了一遍。

　　张大栓就有些手足无措了。

　　他虽然很是怪皇帝抄了张家，可是，那毕竟是皇帝呀，那是百姓心中的天，他就要去见天了，能不慌吗！

　　张老太太也有些犯怵，对张杨道：“杨子，我跟你爹这模样，我们们都没读过书，又没见识，见了皇帝不会说话，要是冲撞了他可咋办？要不你跟皇帝说说，你大哥和菊花去就成了，他们有见识。”

　　老太太对大儿子和大儿媳相当有信心。

　　张杨摇头道：“爹，娘，皇帝召见，怎能不去呢？”

　　秦枫问张杨道：“可是为了葫芦和板栗的亲事？”

　　张杨点头。

　　张大栓和张老太太对视一眼，嘀咕道：“有啥好说的，他是皇帝。还不是说咋办就咋办！”

　　板栗大叫一声跳起来：“爷爷！你咋能这么说哩？”

　　张大栓吓了一跳，抬头无辜地看着孙子道：“咋了？”

　　板栗气急道：“咋了？你怕皇帝，就不顾孙子死活了？”

　　他和葫芦对视一眼，均发现一个严重的问题：在爷爷奶奶这样的小民心中，那皇帝就是天上的神，皇上说啥就是啥。

　　比如昨天晚上。秦枫说皇帝又给葫芦赐了一门亲，郑长河开始也是大叫大嚷，一副不肯相让的模样；当说到要他去见皇帝时，他脸色就变了，就跟张大栓现在一个情形。虽然后来数了一堆见过的官儿壮胆，但看那架势还是十分心虚。

　　张大栓见孙子着急，忙问道：“板栗，那你要爷爷咋说？可不管爷爷咋说，皇帝也不能听爷爷的哩。他可是皇帝！”

　　板栗耐心解释道：“他虽然是皇帝，可这事他不想管了。既然叫你们进宫，那就是要问你们的意思。你跟奶奶还有外公外婆只要实话实说就好了。”

　　张大栓疑惑地问道：“真的？我要是不依皇帝的意思，他不会再抄咱们家？”

　　他可再也不想去黑莽原了。

　　板栗坚定地说道：“真的！”

　　另一边，葫芦也对郑长河道：“要是皇帝想独断专行，根本不用叫你们进宫，直接下旨不就完了。叫你们进去，就是想要听听你们的意思。”

　　郑长河跟张大栓对视一眼。依旧踌躇。

　　若不是说话的是自己孙子，两老汉都要以为这两小子把他们往火坑里推了。

　　看了他们这副模样。张槐青木等人都笑了。

　　张杨也笑道：“爹，郑叔，你们不用担心，到时候只管实话实说，没事的。”

　　板栗眼睛一亮，问道：“二叔跟皇上说什么了？”

　　张杨神情肃然道：“你跟葫芦都是武将。又都手握重兵，镇守边关，岂能随便娶亲。”

　　板栗和葫芦心里一动，却还不甚了了。

　　张杨翻了下眼皮道：“葫芦娶大夫秦枫之女没事，若娶在京城根深叶茂的肃王之女则权势过重；至于板栗。若娶了昔日南雀国的储君，怕是不谋反也要被人疑心谋反了。”

　　板栗恍然大悟道：“怪不得……”

　　怪不得那天礼部尚书黄真认为他应该娶青鸾公主，而宰相杜明却仿佛不甚赞成。

　　这两人，一个出于私心，想陷张家于困境；一个出于公心，为国绸缪。

　　他就把那天金殿上的情形告诉了张杨。

　　张杨听了冷笑一声。

　　郑氏听了半天，这时才开言道：“板栗，你跟葫芦往后遇事不可莽撞，要多跟你二叔和石头叔请教。这官场倾轧跟战场打仗可又不同了。”

　　板栗和葫芦同时点头。

　　郑氏又对郑长河跟张大栓道：“爹，你们不用害怕，明天见了皇上，想说啥就说啥。不说实话，那可是欺君。你们想啊，皇上召见咱们，当然想听实话了。”

　　听她这么一说，两老汉就猛点头。

　　葫芦就对姑姑眨眨眼，赞她劝到点子上去了。

　　议定后，张杨就教众人觐见礼仪和一些规矩。虽然只在乾元殿偏殿拜见皇帝，只是磕头说话等动作，那也马虎不得，足足闹到二更结束，郑家人才回将军府。

　　郑氏早去睡了。她是孕妇，再则，她也比几个老的容易领会那些。

　　第二天清早又是一通忙乱，这时候，郑氏倒羡慕娘家暂未封赠了，至少不用穿礼服。依她的意思，他们都该素衣进宫，实在是他们眼下这副形象，跟那庄严华丽的冠服不配。

　　然礼节如此，一时也顾不得许多。

　　好容易都妥了，众人坐上雇来的马车，在张杨和小葱的陪同护持下，往皇宫行去。

　　进入皇城门，又走了许久，才下车，由内侍领着，穿过乾元殿前的大广场，步入乾元殿，在偏殿等候皇帝。