，滞了一下，才低头行礼道：“见过小叔！”

　　张杨点头，命他们兄弟都坐下，然后眼神犀利地盯着玉米，似在审视端详他。

　　“你难受吗？”他猛不丁问道。

　　“难受！”玉米红着眼睛道。

　　张杨见他坦言，微微点头，道：“然我张家被抄时，你哥哥姐姐弟弟妹妹们遭受的比你多何止百倍。可是他们扛过来了！”

　　玉米低头不言。

　　张杨威严地说道：“这件事没完！”

　　玉米浑身一颤。

　　张杨道：“可是，不论真相是什么，小叔都希望你能置身事外。你要记住：你是张家儿子！”

　　花生低声道：“五弟，爹说的对。说不定啊，你还跟白凡有仇呢！你想想，他找了你来代替六弟，还把你弄的啥都不记得了，肯定不是好人。”

　　玉米听后面色古怪地瞅着他。

　　南瓜白了弟弟一眼。温和地对玉米笑道：“白大人今日对五弟颇多维护，然我张家也从未亏待过五弟。所以，不管五弟跟白凡是不是有渊源，以目前的形式来看，你都应该置身事外。”

　　张杨沉声道：“不错！当年你年纪幼小，不论怎样都属无辜。可是。如今你已长大，希望你不要令张家失望才好。刚才回来的时候，大哥大嫂还特意嘱咐我，要好好待你呢！”

　　玉米先听他话中带着警告，心一沉，接着又听说张槐郑氏牵挂他，便红了眼睛。

　　他低声道：“侄儿记下了。”

　　张杨又嘱咐了一番话，才道：“去吧。你小婶让人煮了艾叶水给你洗澡，说是在刑部呆了许多日子。该去去身上晦气。花生，你陪弟弟去。”

　　花生忙笑道：“我也洗一个。”

　　遂拉着玉米一起对张杨施礼后告退。

　　等两人走后，南瓜忧心道：“爹，我观他今日十分不对劲呢。要不要……”

　　张杨打断他话，道：“这事你大哥大姐会安排。你只管跟从前一样待他。”想了想又道：“记得小心些。”

　　南瓜点头。

　　张杨又静默了一会，忽然冷声道：“哼，若他真是只狼崽子，养不家。那也怪不得我们们！”

　　南瓜叹了口气。

　　张杨将他唤到跟前，道：“这个白凡。行事无迹可寻。为父左思右想，还得从他初到青山书院查起……”

　　他低声对大儿子说了一番话，“明日一早为父就要去衙门，你去告诉你大哥……”

　　南瓜认真听着，不住点头。

　　……

　　且说玉米，洗了一个驱邪清晦的艾叶澡。拒绝了花生要陪他睡的提议，道：“不瞒四哥，我心里乱的很，想一个人清静清静。”

　　花生无法，只好嘱咐他不要多想。便回房去了。

　　玉米躺倒后，才合上眼，浑身疲倦都涌上来。

　　恍恍惚惚的，仿佛听见娘招呼：“玉米，吃饭了。”

　　听声音，依稀是郑氏，又似乎是另一个女子。

　　在黑白梦的天地里，呈现一片山野，树林内有栋茅屋，一个包头巾的女子在屋里屋外忙碌着。

　　“玉米，来写大字。”

　　“玉米，今天我们们来学。”

　　“玉米，把昨天背的诗温习一遍。”

　　……

　　倏忽一转，似乎那个女子躺倒在床上，苍白的很。

　　“玉米，你一定要记得回家！”

　　“玉米，你一定要记住你爹的名字！”

　　……

　　“娘！娘！娘——”

　　玉米在睡梦中不安地滚动，使劲抱住头，忽然惊叫大喊，猛然坐起来。

　　他发现浑身汗透了，喘息不止，头更是疼痛欲裂。

　　夜已深，周围静悄悄的，月辉映在外面窗户上，依稀可辨房内家什，都冷冷地凝视着他，让他觉得陌生。

　　他仿佛看见一个朦胧的身影，一双含泪的眼睛，站在窗前看着他：“玉米！”

　　“娘！”

　　他无声地哭了。

　　隔壁丫头被惊醒，点了灯过来敲门：“五少爷，五少爷？”

　　玉米沉下心，擦了一把泪，深吸一口气，对外叫道：“没事。下去吧。”

　　丫头听他声音还算平静，答应一声就回去睡了。

　　玉米觉得头疼的很，便扯过搭在床架上的衣裳，将宽腰带抽出来，用力把头捆紧，然后靠在床上，昏昏沉沉地眯着。

　　**************

　　西院，正如玉米猜的那样，板栗兄妹都聚集在郑氏外间屋里。

　　连小葱也没回房，把儿子和张念祖放在一起睡了，自己跟弟妹们说笑

　　郑氏将刚洗完澡、头发还湿漉漉的大苞谷拉到矮榻上坐下，用一大块布巾为他擦头发。

　　“掉粪池里了？”一边的张槐笑问。

　　“没有。就是胳膊差点被大哥拉断了。”

　　大苞谷靠在娘怀里，舒服地哼哼两声，顺便告了大哥一状，将他扯着自己在粪池上窜的情形说了一遍。

　　郑氏便责怪板栗道：“他身上的伤还没长好，你折腾他做什么？”一边揭开儿子衣领查看。

　　板栗笑道：“早好了。小葱都看过了。”

　　小葱也急忙证实道：“已经好了。如今就是调养。”

　　郑氏见大苞谷身上确实平复了，但是却留下一身疤痕。心里一阵难过，忙掩上衣服。

　　她一边替他拢头发，一边跟小葱商议，如何清除那疤痕。

　　小葱说完全消除很难，内外一齐调养，应该能变淡。

　　小苞谷挤到张槐和郑氏中间坐下。歪靠在爹身上，笑看娘搂着六哥，有一搭没一搭地问他话，偶尔插一句嘴。

　　板栗便笑道：“大苞谷，你瞧七弟，比你那时候可强多了。要是你是他