生和玉米读书也甚好；大苞谷是名声在外，又发誓不中进士不成亲；小苞谷才七岁，那聪明也不用说，连安国人都服气的。

　　“娘说，有这样的子孙，还算‘爆发户’？照这势头和气象，张家再旺盛两代不在话下。”

　　二太太见儿子滔滔不绝，言谈与往日大不相同，仿佛是看中张家权势一样，因悄声问道：“你真的很喜欢张三姑娘？”

　　王穷一下就红了脸，道：“她……真的……很像娘呢。”

　　二太太伸手戳了他额头一下，嗔道：“为她说好话。也不能老说她像娘。感情你是比着娘找媳妇呢？”

　　说完噗嗤一声笑了。

　　王穷也笑了，道：“等娘见了她，就知道儿子没说假话。”

　　母子又商议了几句，二太太吩咐他出去吃饭，“既这样，倒不好留你吃饭了。崔姑娘在这呢。”

　　王穷大喜，忙告退。

　　出去后，长出了口气，心里轻松多了。

　　第二日上午，他才去了翰林院，东宫太子府来人相请。

　　他顿时心里一沉：难道太子见他明目张胆地求娶香荽，要干涉了？

　　怀着忐忑的心情，他去了东宫。

　　秦旷因何找王穷呢？

　　他无意中得知姜侧妃幸灾乐祸地嘲笑香荽的话，不禁大怒。眼前浮现香荽眼巴巴地望着他，问“秦哥哥，你会看着我伤心流泪不管吗？”心中绞痛。

　　真的不管她？

　　他娶不成，也不许别人娶？

　　等他登基以后再接她进宫，怕是红颜都熬成白发了。

　　想起她受的苦楚：逃过了山匪的劫掠，如今富贵之极，却要冷落一生，终于忍不住了。命人唤王穷前来。

　　见了他，劈头便喝道：“王大人原来是个无胆之辈！这么说。当初看上张姑娘，是为了张家的权势了？”

　　王穷见他神色不善，不禁一怔。

　　秦旷再喝：“说，为什么不去张家提亲？”

　　王穷便明白了缘故，不觉满心复杂，躬身拜倒。解释道：“微臣去求了皇上，请皇上下旨赐婚。”

　　秦旷追问：“若是父皇不赐婚呢，那你就不敢娶了？”

　　王穷道：“微臣这也是为了张姑娘好。”

　　他并不打算告诉他自己的想法。

　　秦旷蹙眉细思，觉得父皇若下旨赐婚，对香荽确实多了一层保障。至少入了王家也少受些气。

　　他紧绷着脸，又问道：“那父皇怎么说？”

　　王穷答道：“皇上尚在考虑。”

　　秦旷听了静默，稍后挥手道：“你去吧。”

　　等王穷走后，他静坐了半日才起身。当晚，他就去见英武帝，请他下旨为香荽和王穷赐婚。

　　英武帝惊异地问：“你也要朕赐婚？”

　　秦旷艰难地说道：“把她嫁了，儿臣也好死心。”

　　英武帝皱