氛渐渐就热络了。彼此之间叙同年，交情，功名。本来就不多的陌生感更加是尽去。

没了陌生感，之前的文辞诗歌的话题也渐渐转移到了时政上。年轻士子总对政治充满热情的，这里头，尤其是那些举子最甚。

“论及天下治政，国朝比起往前朝那自然是强太多了。但为何当今国势却如此艰难？东北有建奴肆虐，辽地尽失不说，山海关也沦为战场，收服宁锦都疲心费力。好不容易挨着建奴消停，结果西南又乱，千万军饷如无底洞一般投入进去这才稍稍停歇。帝国还未喘息，中原又爆发大乱，如此税赋重地转过头来便成了朝廷的负担，光是赈灾休养生息就要免税三年才能安稳。唉，就是不知，天下稍歇，又要哪里出乱子了。诸位看看，如此国势，谁之过，谁之罪？”辩难的宋凤初，这位仁兄的性子可是一点都没变，很是锐利，但说得也很现实。

说起国家大事，大家也都收起了那副玩闹之心。

浓眉大眼的廖还山没有迎战，这位南人北相的大汉心思明显要比面相更加老成。回答宋凤初的是高志远，高志远在户部河南清吏司为员外郎。作为国家财政部门，高志远对国势变化最为敏感：“谁之过？世阀之过，谁之罪，执政的当朝诸公们，依着国家法度，一个个杀过来，一个都没错。但这有什么用？治国不是过家家，这朝廷维持下来每年的艰难，更不是常人可以想象的。我们大华三百年下来，积弊沉重，已经是一个老病新伤沉珂难医的重病人了。这个时候去职责谁过谁非并无益处，还不如说说，这个国家，究竟哪里出了问题，你们这些年轻人，又该在这个时候，去做些什么！”

高志远的回答很巧妙，他并没有直面宋凤初的问题。而是直接高屋建瓴地从另外一个角度去阐述。不错，这个国家重病了，所以才会建奴乱，西南乱，中原又乱。这多是重病人的病症罢了，这个时候去职责谁导致病人得病已经没有意义，因为这个病因才复杂了，才多了，内里牵扯太多了。争论这些无益，做有用的才对！

闫默华此刻开口，道：“高兄也不要把我们当做是那等未知政务的新丁了，在河南衡王麾下，我们这些士子都被征调入幕府，这里在座的每一个人都有过通宵达旦执行政务的经历。老实说，真正做事我们才感受到做事的不易。在衡王麾下按说有英主，有良好的氛围，有确切明白的工作，明晰完善的制度。一切都应该很容易才对，但就是这般，我们也大多足足磨合了十数天这才真正能够合格地完成任务。若是在其他地方，没有衡王以及衡王幕府那般制度……做事又该何等艰难？故而，若是没有一开始就明确地要将那些陈腐的东西掀开，我们，只能事倍功半！”

苏默缓缓颔首，车百眼睛一亮，廖还山等人静默不语。

廖还山缓缓开口，道：“撇开那些云山雾里的东西，我还是就我所知道的讲一讲吧。当年我们科举登第，为的当然是这功名利禄。满心都想着张子四言‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’功名利禄，诚如此，却也的确是想要干一番事业，在青史留名的。但……科举第一关就让我明白了，热血和理想是不管用的。热血和理想，改变不了科举之中，三成进士为权宦私用的事实。也改变不了，这天下渐渐归为世阀所有的事实。而今天子孱弱，权臣当道，世阀阻路。政令混乱，争斗频繁。国事颓废，争权当道。百姓失所，兼并尖锐。边患层出，财政乏匮，民生艰难……如果真正找一个罪人，那就是当今这天下，和皇权一样该死的世阀让这天下没了生气，没了……公平和正义！”

苏默目光徒然锐利了起来，场内所有人都不由沉默了下来。

突兀地，所有人齐刷刷地都看向了苏默这一人。

毫无疑问，这一场接风宴的真正目的已经来了。苏默静默着，似乎在咀嚼今日如此众多的信息。

“陈公子，要说这天下美食，还的确当推这帮子湖南人。湘菜因一醉仙楼，天下闻名。百家菜谱入醉仙楼一家之手，天下美味似乎也从此后尽由醉仙楼发声。哈哈，不过撇去其他，这湖南的美食和美人还真是一流。”一人放声说着，场面有些杂乱，但看得出来是在逢迎一个贵客。

那贵客也显得很放松，道：“这话说得妙极，只不过今日来京的几个湖南人可就有些看不清这大势啊。如此嚣张，真当四九城里头没了出挑的人？哼，也不怕在湖南床下的那点名声在京师丢光，到时候说的大话太满，那可就闪着舌头了！”

苏默愕然，随即大笑，这孩子也忒识趣了吧：“的确啊，看不清大势就乱说话，那是要闪到舌头的。”

众人摸不清苏默要说什么，但门外那贵客却是耳朵伶俐得很，一把推开门，京师认识满屋子的人一样。

“你倒是听识趣的！”这贵客盯着苏默，笑容戏谑。

苏默却只当做不听见，对几人道：“只不过，这势分两种。一是天下大势，如江海滔滔，顺之者昌逆之者亡。天下人可见，故天下人人心所向者为天下大势。至于另一种，则为私势，谋存私利图万年，欲以阴私欺天下，一旦民心知之，则如日昼灯影，碾之不费吹灰。”

第九章：接风宴

这贵客的脸顿时就冷了下来，忍不住想要反唇相讥，但身边那逢迎的人显然是个玲珑心一下子拉住了。

苏默也目光淡然，看着几人却带着一种迥然不同的威压。这是指挥了千军万马后上将的威压，原本苏默气场