两人下马，温特斯甚至不等把马拴住，直接大步冲进米切尔宅邸。

会客厅，没人。

起居室，没人。

温特斯一路找到楼上，纳瓦雷姐妹的客房里还是没人。

“人呢？”温特斯瞪着眼睛问皮埃尔。

皮埃尔也大吃一惊：“我也不知道。”

爱伦听到动静，从书房走出来：“蒙塔涅先生，皮埃尔，我们在这里。”

米切尔宅的布局里有书房，但是米切尔家里总共也没几本书。

吉拉德不认字，爱伦都是在小客厅一边做刺绣、一边处理账册，书房也就闲置下来。

温特斯紧绷的心弦终于放松下来，他笑着向米切尔夫人走去：“您是在避难吗？楼上不安全。等哪天，我给您凿个地下室。”

爱伦也难得开起玩笑，她微笑着回应：“好呀，我倒真想要个地下室做存储间。”

这下轮到温特斯不知所措：“那我明天就带人来凿。”

“您说笑了。”

“纳瓦雷小姐们呢？”

“在书房。”

“在书房？”

“女士们的工作需要一点场地，客房太狭小，我便把她们带到书房来了。”

“工作？”温特斯不解。

爱伦微笑但坚定地回答：“是的，工作。”

书房窗户向南，采光很好。

房内有一方橡木宽桌，还有两排书架，上面摆着米切尔庄园历年来的账册、件。

安娜坐在书桌前，正忙碌着。

而凯瑟琳依偎着姐姐，百无聊赖地削剪羽毛笔。

见到温特斯走进书房，凯瑟琳突然来了兴致。

不等其他人开口，凯瑟琳柳眉微蹙，抢白道：“M先生，从记事起，我还没见过有账册能像您做得这样差劲。您是让门外那四条狗替您记得帐吗？”

小纳瓦雷女士音色柔媚、姿态温婉，但是话语却毫不留情。

安娜不动声色地打了妹妹一下。

皮埃尔轻轻咳嗽，掩饰尴尬，民兵队的账目迄今为止都是由他负责。

“也没有那么差劲吧？”温特斯笑着出言维护皮埃尔。

凯瑟琳却不理睬温特斯，一双杏眼瞪向皮埃尔：“你咳嗽什么？是你做得帐？”

避无可避，皮埃尔上前一步，回答：“是。”

“那请您来告诉我。”凯瑟琳支着下巴，换了个更加慵懒的姿势，问：“账目第一行，发放军饷，39枚杜卡特、买大麦，12枚杜卡特。这些钱是哪里来的？凭空变出来的吗？而且连个日期也没有。”

“都是蒙塔涅上尉的钱。”

“那您呢？”凯瑟琳又看向温特斯：“您的钱是从哪里来的？”

温特斯的钱是从哪里来的？

答案只有一个：安娜给的。

诸王堡那晚，温特斯从金匠那里兑出一千枚金币。

从诸王堡到狼镇一路花销，外加给老海盗一百枚作为路费，剩下的都留在温特斯手里。

全靠着这笔钱，民兵队才能坚持到现在。

温特斯的脸颊突然变得很烫，他看着安娜，不好意思说话。

安娜也感受到爱人的目光，她一下子就想明白是怎么回事，也满脸羞红。

凯瑟琳看了看姐姐，又看了看温特斯，也恍然大悟。

“您”凯瑟琳盯着温特斯，眼神古怪、眉心蹙起，语气中满是难以置信：“原来您竟是吃软饭的！”

书房内一共五个人，米切尔夫人也掩唇轻笑，只剩下皮埃尔不知所云、手足无措地站着。

“我还有点事情，请允许我先告辞。”皮埃尔迅速离开这方是非之地。

“我也不打扰你们。”爱伦也走向房门。

“不可以，米切尔夫人，请您留下。”凯瑟琳赶紧抱住米切尔夫人：“您走了，他肯定会欺负我们两个。未婚男女相处，怎能没有长辈监督？”

爱伦奇怪地看了一眼温特斯，又看了一眼安娜，无奈地笑着，重新坐回书桌旁。

“这笔钱确实是你姐姐借给我的。”温特斯解释道：“帮了我很大的忙，我会还的。”

“借给你多少？”凯瑟琳眼睛一眨一眨。

“一千枚杜卡特。”

听到这个数字，凯瑟琳生气地走到姐姐身旁，使劲捏一下姐姐的后腰：“您还没结婚呢！就开始养情人啦？你这败家的坏女人！”

爱伦也微微有些被这个数字惊到。

“别闹！”安娜维持着脸上的礼貌微笑，使劲打了妹妹膝盖一下。

“若是没有纳瓦雷小姐的资助，也没有今天这摊。”温特斯迟疑片刻，还是用维内塔人熟悉的概念来形容他在做的事情：“这笔生意，所以你们其实已经是我的原始股东了。”

凯瑟琳闻言变得严肃，情绪逐渐收敛，又戴上小纳瓦雷女士这副面具。

她不失礼貌地微笑摇头：“不必，我已经大概看出您在做什么生意了。流血的买卖，纳瓦雷家是不做的。您若是有一天功成名就，别忘记我姐姐帮过你就好。”

“你在说什么呀？”安娜又急又羞，她把妹妹拉到身后，看向温特斯，认真地问：“您的意思是，您的私人财产和这笔生意的资金是混在一起的？”

温特斯想了想，苦笑着回答：“大概是这样。”

凯瑟琳抢在姐姐之前开