埃佩尔没有走远，骑行大约两公里后，他停了下来。

他和他的护卫卸掉战马的铁嚼子，又从鞍袋里取出两包谷子，似乎在歇马。

没过多久，几个穿着麻布衣服、阔腿长裤和草鞋的农夫打扮的人从树林里走出来。

见到埃佩尔上尉，几名“农夫”纷纷抬手敬礼。

他们不是农夫，他们是热沃丹的探子和间谍。

“如何？”埃佩尔问。

为首的探子回答：“狼镇的几个村子都很正常，没有发现士兵在农民家借住。但是镇中心修了一座大军营，很大，足有半个镇子大。而且盘查的很严，我们没能混进去。”

“我也看到了那座军营。”埃佩尔笑着摇摇头：“不过我也没能进去看看。我这学弟，心思仔细着呢。”

“那？”

埃佩尔上尉重新给战马套上辔头：“你们等在这里。”

埃佩尔和护卫重新上路，马不停蹄赶往黑水河徒涉场。

二十几公里的路程，只歇了一次马。

等他们抵达目的地黑水河北岸的森林时，战马已经累得直喷白沫，两肋汗淋淋，像是刚从水里捞出来。

一名人模样的人在等着埃佩尔上尉，见到上尉回来，立刻领着上尉往林地深处走。

在林地深处，罗纳德少校正在等着埃佩尔。

“如何？”罗纳德少校问。

埃佩尔苦笑着摇了摇头。

罗纳德重重叹息一声：“那就这样吧！就这样吧！让所有人集合，休息够了。”

军士的呵斥声在林间此起彼伏，还有敲击树干的声音，这是在叫醒那些睡着的人。

树冠形成的盖子下来，站起来黑压压的一片人。

温特斯、罗纳德大家都受过同样的军事训练，实在太熟悉彼此。

切利尼百人队的全军覆没还可能是意外。

但是巴德和梅森的部队也“全军覆没”之后，罗纳德少校若是再不明白是怎样一回事，那他就是纯粹的白痴。

温特斯做得太明显、太明显，明显到热沃丹根本不可能注意不到。

所以罗纳德少校来了，还带来了两个大队。

谈判已经破裂，和解的尝试也宣告失败，热沃丹的唯一选项只剩下暴力。

罗纳德要以迅雷不及掩耳之势，一拳砸碎这起叛乱。

“现在就出发！要快！不要给他反应的时间！”罗纳德少校召集所有军官：“他们没有在农庄借宿，所有叛军都驻扎在镇中心的军营里。这很好，我们可以一举消灭他们。”

森林里静悄悄的，百夫长们沉默不语。

“我们要面对的，不是流寇、不是土匪，而是一支有组织、有纪律的军队。这支军队指挥官和我们受过同样的训练，论起实战经验，甚至比你我还要丰富。这是一场真正的内战，同室操戈，万勿大意。”

百夫长们的眼神变得有些黯淡。

烬流江两岸帕拉图的心脏已经化为战场，但是战火至今尚未烧到新垦地。

而他们，即将打响新垦地内战的第一枪。

“我们的士兵缺乏训练、士气低迷。”罗纳德少校扫视下属们：“但是有两个好消息，他们的士兵的训练和士气同样低劣，而我们拥有绝对优势的兵力！”

这是热沃丹的全力一击，要得干净利落地一击致命。

“情报显示，温特斯蒙塔涅是一名战力极强的施法者。”罗纳德少校为此部署了标准反魔法作战力量：“不要给他混战的机会，发现他的踪影，立刻吹号传讯！埃佩尔上尉！”

“是！”

“我最好的火枪兵都在你手上，见不到温特斯蒙塔涅，一枪也不准给我放。”罗纳德少校的眼神冷峻：“现在没有同门情谊，只有你死我活！”

埃佩尔上尉重重点头：“是！”

罗纳德少校最后看了一眼他的百夫长们。这一次，又有谁能回来？

“出发！”他大手一挥。

热沃丹的两个大队在拂晓时发起了进攻。

拂晓时分的狼镇静悄悄的，像一头狼盘在窝里，沉沉地睡着。

第一次上战场的新兵在军官们的带领下，呐喊着从西面八方冲向镇中心。

热沃丹的士兵从镇子外围的森林里杀出，一个大队直取镇中心，另一个大队沿着镇外的河流从北侧包抄。

五百米、三百米、一百米

军营的木制围墙已经能看得清清楚楚。

但是狼镇还是静悄悄的，甚至安静到诡异。

一个新兵突然停住脚步，其他新兵也吓得纷纷站住，他们站在狼镇外围，不知所措。

百夫长的葡萄藤鞭子狠狠抽下：“上！杀！啥站着干什么！”

新兵们又开始朝着狼镇奔跑，只是这一次，他们不敢再像刚才那样放开脚步。

“少校！”埃佩尔上尉气喘吁吁找到罗纳德少校：“没有人！”

“什么？”罗纳德惊得跳起来。

“军营里，一个人也没有！镇子上也一个人都没有。我上午来的时候，明明有人的！”

罗纳德先是吃惊，然后是疑惑，最后是暴怒。

他狠狠一拳砸在树上，枯叶和果球被砸得如同下雨般落下。

“操！”罗纳德破口大骂：“坏了！”

温特斯、罗纳德他们都受过同样的训练，了解