部的小首领们——的行军路线定在下游。

帕拉图人在上游的草场大肆纵火，正好挡在烤火者和他的亲信的路线上。

“绕路不行。”老通译直截了当反对：“这火不知道要烧到什么时候，一旦绕路说不得要绕出上百公里。耽误时间不说，阿黑塔们会怎么想？”

“嘿呀！”泰赤狠狠一拳砸在大腿上，唾沫一直喷到帐篷另一侧，他破口大骂：“两腿人是怎么得知你我的动向？到底是哪个乌鸦都不吃的烂肉泄密？找出这个烂肚肠的背叛者！万箭射死他！”

烤火者攥紧了拳头，帐篷里人人不寒而栗。

“这些事情以后再说。”老通译见状，立刻出言缓和气氛：“总而言之，新垦地的叛党已经得知你我要去劫掠。无论他们是如何得知，他们就是知道了。

你我现在就像埋伏在草丛里的狼，没等接近羚羊就被发现。羚羊要跑啦，狼只有两个选择，要么省下力气，看着羚羊逃走；要么追上去，搏一搏。怎么选，大家议一议。”

烤火者铁青着脸，其他人——不管是他的堂兄弟还是亲信——根本不敢说话。

最后还是烤火者的亲叔叔、一手扶持烤火者坐上“汗位”的泰赤先开口。

泰赤看着侄儿，不留情面地说：“够啦，烤火者。你我东边的两腿人知道你我要去，其他地方的两腿人一定也知道。远远就被羚羊发现的狼，就不该再白费力气去追。

你我的损失还不算太大，就是死了几匹马、死了几头羊，现在回越冬草场还来得及。阿黑塔们要去便让他们去，你我就此回去罢！”

帐篷里的其他科塔们纷纷发出赞同的声音。

烤火者或许需要一次大劫掠来重新树立威信，但是其他科塔们不需要。

比起虚无缥缈的战利品，科塔们更在意自家被累死的马、被吃掉的羊——即便他们是烤火者的血亲伴当也如此。

烤火者垂眼紧盯着拳头，一句话也不说。

“烤火者，不说话是什么意思？”泰赤的暴脾气按捺不住，大喝：“你要是不说话，那就掷豆定议！”

大帐里的气氛骤然降温。

烤火者抬起头，冷冰冰地开口：“你们谁想掷豆定议，站起来。”

自是没人敢站起来，就算泰赤都继续坐着。

“已经有过一次掷豆定议，用不着第二次。我意已决，穿过焦土，直奔两腿人的地盘。”烤火者抽出一支箭，举在头顶上，猛一发力折断：“谁再敢败坏军心，有如此箭！”

泰赤怒气冲冲地闷哼一声，偏过头不再看烤火者，但是也没有多说话。

帐篷里的其他人也垂下头，表示顺从。

“诸科塔不必担忧。”老通译笑着说：“叛党不过烧了几十公里宽的草场，你我几步就能走过去。等过了河，到了叛党的地盘，自然有的是吃喝。叛党能烧无人草场，还能烧自家的土地吗？”

这话令大帐内的其他人稍微宽慰，一众保兀儿打起精神，齐齐按着左胸称是。

与此同时，铁峰郡锻炉乡第一军屯村。

绰号“矮子”的彼得·布尼尔被四五名士兵按住，他歇斯底里地哭喊：“那是我家，别烧啊！啊！别烧！求求您了！发发慈悲！啊……”

一连长塔马斯看着面前的草棚，咬着牙下令：“烧！决议会有令，统统烧掉！”

矮子彼得的哭号凄厉无比，没人忍心动手。

塔马斯夺过一支火把，亲手点燃矮子彼得的破烂板房。

火焰盘旋着从墙壁升上屋顶，最终将整座板房吞噬，矮子彼得的哀嚎已经不似人声。

“走。”塔马斯举着火把：“去烧我家！”