具后的眼睛微微眯起，似乎在评估什么。最终，她简短地回答：攻击。已控制。然后轻轻挣脱瓦莲京娜的手，消失在通往核心区的通道中。

瓦莲京娜站在原地，手指还保持着那个抓握的姿势。她刚才近距离看到了白狐眼中的疲惫，看到了作战服袖口处因高温操作而轻微碳化的痕迹。一种前所未有的保护欲在她心中升起。

危机解除后第三天，新政府的审查官小组抵达d6。领头的阿尔乔姆·别利亚耶夫教授是个精瘦的中年男人，眼神锐利如刀，说话时嘴角总是带着一丝若有若无的讥讽。

根据初步报告，这次事件暴露了d6防御系统的严重漏洞。他在会议室内踱步，皮鞋在地板上敲出不耐烦的节奏，一个伪装的地磁暴就能让你们的核心系统瘫痪？这简直可笑。

奥列格握紧了拳头，但没说话。白狐坐在主位，姿态挺拔如常，浅蓝色的眼眸平静地注视着审查官。

我们需要详细的事故责任报告，包括每个环节的失效分析。阿尔乔姆继续道，目光扫过在座的技术人员，更重要的是，我们需要重新评估这座设施和它的核心资产的持续价值。

他的视线最后落在白狐身上，毕竟，再精密的机器也会老化，不是吗？

安德烈工程师猛地站起来，椅子在地板上划出刺耳的声音：你知不知道如果没有指挥官，整个L3层可能已经熔毁了？你管这叫？

安德烈。白狐的声音很轻，但如同冰水浇下。安德烈咬紧牙关，重重坐回椅子上。

阿尔乔姆微笑起来，那笑容让瓦莲京娜胃部一阵绞痛：情绪化反应恰恰证明了我的观点。一个真正高效的防御系统不应该依赖某个的临场发挥。它应该是......可替代的，模块化的，符合现代战争需求的。

会议在压抑的气氛中结束。白狐平静地接受了所有质询要求，甚至亲自将审查官小组送至L0层的交接区。但当合金大门关闭，她独自返回b7-Δ主控室的路上，瓦莲京娜躲在转角处，看到了令她心碎的一幕——

白狐的脚步变得缓慢，几乎蹒跚。她的手抬起，按在左胸常服内侧——瓦莲京娜知道那里别着她多年前送的那枚黑色发卡。

防毒面具被摘下，只有指尖勾着带子，任其垂落晃荡，露出那张苍白如常、却突然显得无比疲惫的面容。浅蓝色的眼眸中，瓦莲京娜第一次清晰地看到了某种东西：孤独。

主控室的门关闭后，瓦莲京娜悄悄靠近，听到里面传来一声叹息，然后是VK-2核心运转时特有的、带着一丝甜杏仁味的嗡鸣。

那声音比平时更加急促，更加不稳定，就像一颗承受着巨大压力的心脏。

瓦莲京娜背靠着冰冷的金属墙壁滑坐在地上，将脸埋进双膝之间。

她突然明白了，那个被所有人视为不朽传奇的存在，也会累，也会痛，也需要被守护。