逃跑。”他说。“王夯写了悔过书。愿意加入清污队。”

林风点头。“明天让他带头疏通东巷积水。”

“张伯说药材还能撑五天。之后必须外出采买。”

“记下需求清单。等局势稳定就派人去北镇。”

小石头犹豫了一下。“风哥。你……真的不休息吗？你的手……”

林风将左手收回袖中。“等事定。”

少年咬唇。没再问。只是把记录册摆正。退出棚屋。

不久。张伯也来了。他带来一份核对无误的账目。放在桌上。

“基金账目已录两份。一份存棚内。一份交议事会长老。”他说。“你也该歇了。”

林风盯着那本册子。良久才道：“你们都记得一句话——权力不是刀。是担子。谁把它当成武器。谁就会被它反噬。”

张伯静静地看着他。“那你呢？你扛得住这副担子？”

林风没回答。他伸手抚过桌角。那里还沾着一点干涸的血迹。不知是谁的。

他忽然想起那个发烧的孩子。已经退烧了吗？

想起昨夜第一个主动交出匕首的老兵。今天有没有吃上一口热饭？

想起张伯翻箱倒柜找药时的背影。小石头熬夜记账时打盹又惊醒的样子。

这些事没有人要求他们做。但他们做了。

因为他站在这里。

因为他还活着。

他终于开口：“我走之后。以此为准。若有争议。五老共裁。别让人忘了。我们为何而战。”

张伯凝视着他。慢慢点头。

棚外传来脚步声。是巡逻队换岗。新的一组已经到位。手持木棍。沿巷道缓缓前行。

林风站起身。走到门口。

夜风拂面。带着灰烬与泥土的气息。

远处。一盏油灯在某户人家窗口亮着。像是黑暗中不肯熄灭的星火。

他回身。将《南区十规》卷起。用布条缠好。交到张伯手中。

“明天公示。”

张伯接过。郑重收入怀中。

林风重新坐下。双目低垂。呼吸渐缓。

他知道。身体的崩坏正在加剧。基因桎梏如同锁链勒入骨髓。但他不能倒。

至少现在不能。

他抬起右手。指尖轻轻敲击桌面。一下。又一下。

像在计数。

也像在等待。

等待最后一道防线筑成。

等待自己允许自己倒下。

他的手指再次裂开。血珠顺着指缝滑落。滴在桌面上。形成一个小小的血洼。