顶子就是万幸了！”奕譞说着指了指头上的官帽。

　　“唉！这女人确实又狠又辣，当年肃顺、端华的惨死，多个心眼也是应该的。以防万一，可以自求解脱，看两宫太后的意思再作打算？”

　　奕譞也觉得目前只能如此，点点头，沉默片刻才缓缓说道：“整日小心翼翼，不求万贯家产与地位显赫，只想清静无为度平生，却不能够。唉，这人生真是令人琢磨不透？”

　　“七弟，万事想开点，也不必太虑，说不定这也是好事，家中能出一帝王毕竟是古来的幸事，既然摊上了，也许这就是人们常说的命吧？”

　　“六哥，二阿哥刚进宫，尚没正式登基，这一阵时间如果有什么风吹草动的传说，六哥多给提带一下，我走了。”

　　奕欣送走奕譞，又回到书房，细细思量一下刚才的谈话，觉得奕譞这次是真诚的、不像有什么虚假，苦笑一下，自言自语地对着窗外轻声说道：

　　‘老子云：‘福兮，祸之所依；祸兮，福之所存’。谁知人生的哪步路是福是祸呢？”

　　奕欣又想起那天同皇上的谈话，这事也许只有自己和同治皇上知道，既然皇上归天，自己都这一把年纪何必还妄想什么皇位之事呢？就是坐了，也说不出是福是祸，还是这样清静自在呀！只是这皇后阿鲁特氏身怀有孕，立嗣之事也许永无希望，只可惜了皇上对自己的一片诚心，不过，这事能埋怨我奕欣吗？

　　醇亲王奕譞走出恭王府，晕晕乎乎地坐在轿中被人抬轿回府，这时天黑将下来。他又像往常一样，来到槐荫斋与儿子逗逗乐趣，但到了门前，却又停下步来，这里再没有往昔二阿哥那脆脆的童音和问候阿玛时的动听声音。这时，门半闭半开着，里面却是静悄悄的。奕譞轻轻推门进里坐了一会儿，觉得很是无聊，心中老觉得少了什么，他自己点亮了灯，环顾下这里的一切，鼻子酸酸的，几乎要流下泪，但他还是控制住了。

　　不知呆坐了多久，家人来唤时，奕譞才稍觉轻松一些，来到后堂吃饭。福晋叶赫那拉氏早已等候那里。看着这一桌醇王爷平时最爱吃的饭菜，奕譞知道这是福晋特为自己准备的。

　　奕譞踏进门，福晋急忙起身相迎。奕譞知道她心里也不好受，轻轻上前拉住她的手，让她坐下，见眼下有两道泪痕，便安慰说：

　　“二阿哥能入宫承继大统这是好事，应高兴才是，何必想不开，来，咱们好好喝几杯，整日忙于公事，很少能和福晋单独喝上一杯，今天这大喜之日，你我来个一醉方休！”

　　醇王福晋知道这是奕譞故意这么说来安慰她的，于以抑止不住内心的委屈伏在奕譞身上放声哭了起来，奕譞也不好说什么话来安慰，紧紧搂住福晋，暗暗把泪咽下肚里。

　　许久，醇王福晋才停住哭泣，抬起头说道：

　　“这亲王中那么多合适人选，太后为何选中我们家二阿哥？”

　　“唉！这是西边的意思，因为你是她的胞妹，当然二阿哥是最合适的人选了！”

　　提起胞妹，醇王福晋内心更是一阵酸楚。

　　醇王福晋清楚地记得，她们姐妹还是少女的时候，兰儿虽为姐姐，芙蓉做妹妹，但事事都是芙蓉让着姐姐，而不是姐姐让着妹妹。

　　一天，芙蓉在郊外放风筝，她边牵着风筝线跑，边唱着额娘教给她的江南民间小调：

　　青青河边草

　　燕子在林梢

　　我的风筝满天绕

　　满天绕

　　带着你的思念

　　带着我的笑脸

　　忽然，那只花蝴蝶风筝的线缠在一棵柳树上，小芙蓉在下边用力扯着，左扯右拽，怎么也不能让那风筝线从柳枝上扯下来，她正急得直想哭。突然听到一个清脆的声音从身后传来：

　　“小妹妹，让我来帮你试试好吗？”

　　芙蓉转过身，见是一位官宦人家的子弟打扮，头戴红缎子圆顶方块帽，身穿一件淡绿绸袍子，外罩一件碎花暗红马甲，人长得浓眉大眼，面目端正英俊，透出一股英武之气。

　　芙蓉见不像坏人，脸一红，腼腆地一鞠躬，说道：

　　“那也好，有劳公子相帮了。”

　　“区区小事，何足挂齿！”

　　这少年边说着，边脱下脚上的薄底软帮青缎鞋，蹭蹭几下，爬到柳树上，伸手去取那绕在枝头的风筝线，但仍是够不着。由于那上面的柳枝太细，不能够继续上爬，他也急得满头大汗。在树下张望的芙蓉见他在树上干着急，忙冲着树上的少年公子喊道：

　　“喂，小哥哥，你有没有刀？把那上面的细枝儿砍断。”

　　那少年公子一听，灵机一动，对呀，我怎么没想到呢？他立即掏出腰刀，三下五除二将那细柳枝砍断，帮助芙蓉取下了风筝。

　　芙蓉收回了风筝，走到少年公子面前感激他说：

　　“多谢小哥哥！”

　　“不用客气，我也是趁这大好春光出来散散步，呼吸一下新鲜空气，在家读书闷死了！”

　　“小哥哥是读书人，看你上树的动作还像习武人呢？”。

　　“自小也跟家父学个三脚毛，不过早荒疏了，有愧家父的教导之心。”

　　“这么说你父亲一定是个领兵的官员？”

　　“他现在正在甘肃凉州领兵戍边，”荣禄有点得意他说着，顺手拿过芙蓉手中的花蝴蝶风筝说：“嗬，这么美的风筝，小妹妹真是手巧！”

　　“小哥哥真会夸奖，你若喜欢，我哪天给你扎上一个？”

　　“那太谢谢小妹妹了！”

　　就这样，他们相识了，从彼此谈话中，芙蓉知道这