，终于将盘桓在心头许久的疑问说了出来，

“既然你家……嗯，是这样的情况，为什么却要选择这么古朴的交通工具呢？按我的想法来说，无论是前呼后拥的安保团队，还是你们自身的出身，肯定都是豪车接送，保镖随行。但小灵，我认识你这么久，从来没有见过你一次搭乘豪车上下学。而眼下这么偌大的园子里，除了我们，甚至连半个人影都看不见。这……太不符合常理了。”

“这个原因啊，我是从来没跟你提起过。”

谢灵随手从经过的一棵低矮的景观树上，摘下一片饱满的椭圆形树叶，手指灵巧地折叠、捻弄，几下之后，竟变成了一只小巧的、绿色的口哨。

“从小，我妈妈就教给我和云儿要‘戒奢戒躁’。她常说，纵使我们的起点，已经比很多人高了许多，但人生要走的道路，本质上并无不同。如果刻意去追求外在的浮华，沉迷于身份的象征，而忘记了脚踏实地，很大程度上会让自己‘翻车’——这是她的原话。

“父亲在这一点上，难得地和妈妈想法一致，所以他们基本上都将资金集中于这栋别墅本身的……嗯，‘明智性’与‘归属感’上，而非那些流动的、炫耀性的消费。

“如果你待会儿进了别墅内部，你就会发现，里面并非如外界想象的那般极尽奢华，它表面的辉煌，更像是一种……嗯，一时所需的门面罢了。至于没有设安保团队，也是这么个道理，你忘了我在路上就说过，这个偌大的花园里，常驻的，就只有我、云儿，和定期来打扫整理的管家吗？”

“那你们不担心被盗窃的问题吗？”

万生吟追问道，眉头微蹙，

“就比如说，万一有什么不怀好意的人，摸清了情况，强行闯进来，想要掠夺你们的资产，该怎么办？这么大的家业……”

谢灵闻言，轻轻笑了笑，将那枚树叶口哨凑近唇边，吹出一段清脆婉转的鸟鸣，然后才说：

“这个你不用担心。若是真按照你所说的，招募很多明面上的安保人员，巡逻站岗，反而更像是一种炫耀和挑衅，更容易引起他人的觊觎。

“如果能让这个地方看起来‘落空’，更能在无形中形成一种警示。越是空旷、安静、看似不设防的地方，对于潜在的闯入者而言，未知的危险反而越多。将真正的防护力量置于暗中，比大大咧咧地题在明面上，要高明和有效得多。而且，”

他顿了顿，语气带着一种让人安心的笃定，

“我们周边，也并非真的毫无屏障，有很多你看不见的机构和技术在默默运作。所以，真的不必担心。”

“这样一来，确实有道理……”万生吟若有所思地点点头，“是我把问题想得太简单，也太表象了。”

他不得不承认，谢灵（或者说他家族）的思维方式，确实与他惯常的理解不在一个层面。

他不再追问，转而将目光重新投向小径周边那片幽深的树林美景，试图用眼睛去消化这过于丰富的信息。

其实，刚刚谢灵并没有对他说出全部的原因。

更深层的真相是，自从星光墟回来后，他不惜动用体内仅存不多的、好不容易恢复的半字修为，以自身仙气为引，为这整片别墅区域制造了一层无形无质、却又坚韧无比的屏障。

这道屏障，其强度之高，据他估算，甚至连现代武器中的激光导弹都无法穿透。也正因如此近乎孤注一掷的消耗，他体内原本就所剩无几的仙气再次大量流失，直至变得与寻常凡人几乎无异。

这看似空旷的庭院，实则是他以凡人之躯，为家人构筑的最后，也是最坚固的堡垒。

“那，高考结束后，你有什么打算？”

谢灵似乎不想在安全问题上多谈，自然地转换了话题。

他再次吹动那个树叶口哨，这一次，哨音变得更加悠长、空灵，在傍晚微醺的风中灵动地响着，像某种神秘的召唤。

万生吟沉默了一会儿。这个问题太过简单，直白；却又太过复杂，沉重。它关乎未来，关乎命运，关乎他挣扎了十八年的人生。

一时间，无数念头翻滚，他却不知该如何梳理成句。

“等成绩出来再说吧。”他最终选择了一个最稳妥，也最模糊的回答，“不过，我心里是想去北京读书。想去看看北方的雪，感受一下那种……和历史课本里一样的、厚重的气息。”

“北京啊……”

谢灵望向远处那片被夕阳染成金红色的杉树林顶端，目光显得有些悠远，

“我父亲希望我留在本地，或者去内陆一些他熟悉的省份也好。毕业后，直接进入瀚海集团，或者附属的子公司，从……嗯，也许一个不算太低，但也需要‘历练’的职位开始。”

“那不是很好吗？”

万生吟努力让自己的语气听起来不那么生硬，不那么像是一种质疑，但他知道自己可能没有完全成功，

“那么大的企业帝国，迟早需要你来接手运营。一条清晰、平坦的康庄大道。”

他用了“帝国”这个词，说完自己都觉得有些刺耳。

谢灵轻轻笑了，笑声里带着一种与年龄不符的、淡淡的复杂情绪：“是啊，很好。无数人梦寐以求的‘很好’。”

他把手中那枚已经有些萎蔫的树叶口哨抛向空中，看着它被一阵微弱的旋风卷起，翻滚着，最终飘落进旁边的草丛里，消失不见。

“但有时候，我会希望脚下的这条路，不是早就被规划好的导航路线，哪怕它指向的是珠穆朗玛峰。我更希望……它能有一些意外的岔路，一些未经探索的荒野