班医生和护士已经准备好了担架等在门口。

很快，瑶瑶就被小心翼翼地放在了担架上，被医护人员迅速推了进去，开始了一系列的检查：量体温、听心肺、抽血化验……

张妈和老王等人被挡在诊室门外。张妈焦虑得根本坐不住，不停地在走廊那狭窄的空间里来回踱步，双手紧紧地攥着拳，指甲几乎要嵌进掌心，嘴里无意识地、反复地念叨着：

“公主……你一定不能有事……你一定要撑过去……千万不能有事啊……”

老王靠在墙上，掏出一包廉价的香烟，抽出一根叼在嘴里，却没有点燃（医院禁止吸烟）。

他看着焦躁不安的张妈，终于忍不住开口，声音带着一种试图安抚的疲惫：

“你也别太担心了，张婶，先坐下歇会儿吧。我们村的医疗水平虽然比不上城里的大医院，但看个发烧感冒还是没问题的。你放心，医生说了，就是重感冒引起的高烧，用了药，过不了多久，瑶瑶她就能退烧，平安无事。”

“但我还是怕……怕有什么万一……”

张妈停下脚步，看向老王，眼神里的恐惧并未完全消退，

“她……她和别的孩子不一样……”

“有啥不一样的？再不一样，生病了也得看医生吃药。”

老王叹了口气，试图用常理说服她，

“你就算再着急，她现在在里面治疗，你也帮不上忙，反而把自己累垮了。放宽心，说不定啊，她这会儿正在做一个好梦，等明天天一亮，烧退了，人就活蹦乱跳了。”

张妈看着他，嘴唇动了动，最终还是把那些到了嘴边的、关于“彼岸”、“轮回”、“媪姬公主”的惊悚话语咽了回去。

对于这些生活在阳光下的普通人来说，有些真相，比黄连还要苦，根本无法说出口。

“但愿如此吧……”

她最终只能无力地重复道，

“我只希望……公……瑶瑶，她真的能没有任何事。”

“嗯，这也是我们大家共同的希望。”

老王点点头，趁着这个机会，他开始语重心长地劝说，

“张婶啊，等这次瑶瑶病好了，我看，你们还是搬出来吧。村里给你们安排的新公寓，虽然不大，但干净亮堂，通电通水，有暖炉，怎么也比那破房子强上百倍。这么水灵灵的一个姑娘家，何苦非要跟着你住在那阴森潮湿、啥也没有的老宅里受苦呢？”

“唉……”

张妈重重地叹了口气，脸上写满了无奈，

“主要是……她不答应啊。她那脾气，王书记您也是知道的，倔得很，认准的事，九头牛都拉不回来。”

“她不答应，你不会劝她吗？你是她的监护人啊！”

老王的声音提高了一些，带着一丝 挫败感，

“你看看你们现在那生活条件！明明村里啥都愿意提供，吃的穿的用的，你们却啥也不肯要，非要过得跟原始人一样！我不是光为了我们村的扶贫考核数据好看，我是真心实意地为你们俩的生活担忧啊！

“那孩子心思重，性子独，如果什么都由着她的性子来，迟早会出大问题的！但你不一样，你是大人，是长辈，你有责任、有权利去引导她，帮助她做出更有利于她自己的选择啊！就算现在她一下子不接受，你不会慢慢说服她、开导她吗？一天不行就两天，两天不行就一个月，人心都是肉长的，只要你真心为她好，她总能感受到的！”

“这……”

张妈一时间哑口无言。

老王的这番话，像一把钥匙，突然打开了她心中某扇紧闭的门。

是啊，从被那个叫许云楚的男人找到，被迫接手“照顾媪姬公主”这个恐怖任务开始，她的内心就被无尽的恐惧所填满，一切行动都围绕着“不惹怒她”、“不触碰禁忌”、“苟活下去”这些最低限度的目标。

她就像一台设定好程序的机器，机械地执行着照顾的任务，却从未真正以一个“监护人”、一个“长辈”的身份，去思考过如何真正地对这个背负着沉重命运的少女“好”。

她一味地顺从，一味地恐惧，却忘了，或许……她也可以尝试着去“影响”她，去为她争取一些……属于“人”的、正常的温暖和生活？

这个念头让她感到一阵陌生的悸动，以及一丝微弱的、名为“勇气”的情绪。

“你要知道，对待孩子，尤其是像瑶瑶这样……特殊的孩子，更需要耐心和温柔。”

老王的语气缓和下来，带着长者的睿智和感慨，

“她已经够可怜了，就算我们这些外人，都能隐隐感觉到她身上压着很重很重的担子。有些话，她可能没法跟我们说，有些事，她可能不得不做。但我们能做的，就是在旁边帮衬着，尽我们所能，给她提供一个好点的环境，让她至少……在回到那个冷冰冰的家里时，能暖和点，能吃口热乎饭。这就够了。”

“我……我知道了，王书记。”

张妈低声应道，心中五味杂陈。她第一次开始认真思考“改变”的可能性。

两人又断断续续地聊了一会儿，主要是老王在说，张妈在听。

时间在焦虑的等待中缓慢流逝，窗外的夜色逐渐由浓墨转向深蓝，预示着黎明即将来临。

直到天色蒙蒙亮，诊室的门才被推开，值班医生揉着有些疲惫的眼睛走了出来。

“医生！怎么样？瑶瑶她没事了吧？”

张妈和老王立刻迎了上去，异口同声地问道，脸上写满了关切。

“放心吧，王书记，张婶。”

医生露出一个宽慰的笑容，

“烧已经退了，体温降到了三十七度八，虽然还有点低烧，