不用不用，真的谢谢你。”我连忙摆手，和倩倩一同告辞出了门。

出了菜馆，我们打车找了家宾馆开了房。这一天走得实在疲惫，冲完凉后，我们并肩躺在床上。房间里只开了床头一盏暖黄的小灯，光线柔和地漫在被褥上，窗外是合肥夜里淡淡的霓虹，偶有车辆驶过的轻响，反倒让房间更显静谧。空气中弥漫着淡淡的酒香，混着她身上清爽的沐浴露味道，格外安心。

我侧过身，看见她还睁着眼睛望着天花板，长长的睫毛在灯光下投下浅浅的阴影。这些天她熬了太多夜，眼底的青黑还没完全褪去，我忍不住抬起手，轻轻替她拢了拢额前散乱的碎发，指尖不经意触到她的额头，带着微凉的温度。

她转过头，眼底映着灯的光晕，像盛了星光。我们就这样静静对视着，没有说话，却好像把这些日子所有的焦灼、感激与释然都融进了这无声的凝望里。她慢慢往我身边挪了挪，脑袋轻轻靠在我的肩头，手臂小心翼翼地环住我的胳膊，力道很轻，带着一丝怯生生的依赖。

“哥，”她的声音很轻，像羽毛拂过心尖，“今天在百草园，我好像又闻到爷爷身上的味道了，就是艾草那种清苦又安心的香味。”

我抬手轻轻拍着她的后背，像安抚一个受了委屈的孩子：“以后想家了，就回去看看，工作室这边有我和荟英。”

她往我怀里缩了缩，脸颊贴在我的胸口，能清晰地感受到彼此的心跳，沉稳而同步。“以前我总想着证明自己，想着让你看见我，反而把自己弄得很累，也给你添了麻烦。”她喃喃道，声音里带着一丝哽咽，“这次我爸生病，你二话不说就来帮我，我才明白，有些感情比喜欢更重要，比如你和荟英对我的包容，比如我们一起做设计的日子。”

我低头，在她的发顶轻轻印下一个轻柔的吻，声音放得极缓：“我们是一家人，不是吗？”

她身子微微一僵，随即更紧地抱住了我，脸颊在我胸口蹭了蹭，像找到了归宿的小猫。我能感觉到她眼角的湿意浸在我的衣衫上，温温的，却烫得人心头发软。我们就这么相拥着，聊着亳州的药材，聊着花戏楼的木雕，聊着工作室未来的设计，话语断断续续，却句句都透着卸下防备后的坦诚。

不知聊了多久，她的声音渐渐低了下去，呼吸也变得均匀绵长。我以为她睡着了，正要闭眼，却听见她忽然凑近，把嘴唇轻轻贴在我耳边，气息温热：“哥，你闻闻我的口气，香不香？”

鼻尖萦绕着清甜的酒香，混着她唇间淡淡的药膳余味，我忍不住侧过脸，吻上了她的唇。这个吻很轻，带着心疼与怜惜，她没有躲闪，青涩却认真地回应着。唇齿相依间，情愫悄然蔓延，我们在彼此的抚摸与喘息中，渐渐沉沦。这一次，她褪去了往日的青涩，带着全然的信任与交付，而我满心都是呵护，动作轻柔得怕惊扰了这份难得的温存。直到浑身香汗淋漓，在极致的契合与安心中共赴平静。

她紧紧抱着我的腰，脸颊埋在我的颈窝，声音带着一丝慵懒的沙哑，喃喃道：“哥，我爱死你了。”

第二天，我们动身去了合肥骆岗机场，买了次日早上九点十分的航班。趁着还有时间，我们去了三河古镇，下午又逛了包公园，也算好好感受了一番合肥的风情。

晚上，我们在机场附近的酒店住下，把剩下的半瓶老酒喝完。倩倩依偎在我怀里，轻声说：“回去以后，我们不能常这样了，今天……我们多待一会儿吧。”

我轻轻应了声“好”。那一晚，我们几乎没合眼，在浓情蜜意中，诉说着心底的眷恋。

飞机上，倩倩靠在我肩头，轻声说：“哥，以后你需要我，就给我打电话。”

“好。”我抱着她，在平稳的飞行中渐渐睡去。

回到工作室，荟英已经康复归来，正对着一堆画稿凝神琢磨。看到我们，她笑着迎上来，眼底的笑意温柔明亮：“哥，你回来了？倩倩，叔叔身体没事了吧？”

我把倩倩父亲生病的事简略说了一遍，随即迫不及待地把中药材染色的想法告诉了她。

荟英眼睛瞬间亮了起来，拿起画笔在纸上勾勒着：“这个想法太好了！既传承了古法工艺，又有我们自己的设计特色，还呼应了亳州的中医药文化，简直是为我们量身定做的创意。哥，我们现在就开始试验吧！”

接下来的日子，我们三人一头扎进了染色试验中。把从亳州带回的药材捣碎、煮沸，再放入白色丝线浸泡。可一开始并不顺利，染出的颜色要么太浅，晒干后便淡得几乎看不见；要么色泽不均，丝线一截深一截浅。

倩倩凭着小时候跟着爷爷学的药材知识，不断调整药材用量和浸泡时间：“栀子染色，水温控制在七十度最合适，不然颜色会发暗。”“苏木要先煮出红汤，过滤残渣再加明矾固色，红色才鲜亮持久。”

荟英则负责记录试验结果，同时调整缠枝莲的设计：“蓼蓝染的蓝色淡雅，适合绣在真丝旗袍上。”“苏木染的红色浓郁，做礼服点缀再好不过。”

我则联系工厂定制纯棉丝线，四处搜集古法染色资料，还请教了几位老手艺人，把经验整理出来分享给她们。

经过半个多月的反复试验，失败了一次又一次，我们终于成功了。栀子染的明黄丝线，绣在白旗袍上清新雅致；苏木染的大红丝线，绣在黑丝绒礼服上庄重热烈；蓼蓝染的天蓝丝线，绣在丝巾上澄澈如天空；艾草染的青绿丝线，绣在棉麻裙上带着草木清