，皱纹都舒展开来。晓棠爸一推开车门，爷爷就快步迎了上来，声音洪亮：“阿明，可算到了！”

“爸，我们来了。”晓棠爸笑着上前扶住爷爷，“让你久等了。”

晓棠妈也下了车，笑着打招呼：“爸，身体还好吧？”

“好着呢，硬朗得很，就等着你们来热闹热闹。”爷爷的目光落在我和晓棠身上，笑容更盛了，“木子，晓棠，快进来，外面风大，别冻着。”

我和晓棠跟着走进院子，院子里收拾得干干净净，青砖铺地，墙角新种着几株腊梅，枝头缀着饱满的金黄花苞，清冽的香气顺着风缠上鼻尖。几位亲戚已经在院子里坐着聊天了，看到我们进来，都纷纷起身打招呼，语气热络。

“木子来了？快坐快坐。”小姑妈拍了拍我的肩膀，笑容亲切，“听说你现在在深圳发展得不错，真是年轻有为啊。”

“小姑妈过奖了，就是瞎忙活。”我笑着回应，心里却有些不自在。目光下意识地看向晓棠，她正站在旁边，帮着奶奶搬凳子，脸上带着淡淡的笑容，只是眼底的落寞还没完全散去，刚才在车上的委屈似乎还萦绕在她心头。

“晓棠这孩子，真是越来越漂亮了，也越来越懂事了。”奶奶拉着晓棠的手，越看越喜欢，语气里满是疼爱，“木子，你可得好好对我们晓棠，这么好的姑娘，打着灯笼都难找。”

我的耳尖发烫，手里的茶杯都有些稳不住，不知道该怎么回应，只能含糊地笑了笑。晓棠的脸颊也红了，轻轻挣开奶奶的手，走到一边帮着端茶倒水，刻意避开了这个话题，指尖却微微泛白。

我看着她忙碌的身影，心里的愧疚又涌了上来。刚才在车上的话，肯定让她伤透了心。可我又不知道该怎么安慰她，话已经说出口，就像泼出去的水，再也收不回来了。

中午的饭菜依旧丰盛，八仙桌摆满了院子，亲戚们围坐在一起，说说笑笑，推杯换盏，气氛热闹得很。爷爷特意给我倒了杯白酒，酒液清澈，酒香醇厚：“木子，来，陪爷爷喝两杯。”

“好。”我接过酒杯，和爷爷碰了一下，仰头喝了一口。白酒的辛辣滑过喉咙，烧得嗓子发疼，却压不下心里的苦涩，反倒让那股滋味更浓烈了。

“木子啊，你和晓棠认识听说也有好几年了？”爷爷放下酒杯，看着我和晓棠，眼神带着试探，“你们俩打算什么时候把婚事定下来啊？我们都等着喝你们的喜酒呢。”

这句话像一颗石子，投进了平静的湖面，瞬间打破了桌上的热闹。亲戚们的目光都齐刷刷地集中在我和晓棠身上，带着好奇和期盼，连空气都仿佛凝固了。

我手里的酒杯猛地一僵，酒液晃出几滴，心里咯噔一下，大脑一片空白，不知道该怎么回答。晓棠也停下了筷子，脸颊通红，头埋得低低的，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，握着筷子的手指节都泛白了。

“爸，孩子们的事，让他们自己做主，我们别催。”晓棠爸连忙打圆场，笑着说道，“木子现在事业刚起步，先忙事业也好。”

“我看木子现在发展得挺好的，事业和家庭也不冲突嘛。”大姑妈说道，语气认真，“晓棠年纪也不小了，女孩子家，早点成家立业，我们也放心。”

“就是啊，木子，你可得抓紧点，别让晓棠等太久了。”三叔也跟着说道，“晓棠这么好的姑娘，可别让别人抢走了。”

亲戚们你一言我一语地说着，目光在我和晓棠之间来回打量，带着浓浓的关切。我能感觉到晓棠的身体越来越僵硬，呼吸都变得有些急促，心里的难受也跟着翻涌。

“谢谢大家关心。”我深吸一口气，尽量让语气显得平静，“我和晓棠认识的确有四五年了，我们的友谊更像是兄妹，没往这方面考虑过。再说我们现在也还年轻，想先把事业做好，婚事的事，如果有缘分，我们会慢慢考虑的。”

这个回答显然不能让亲戚们满意，大家脸上都露出了失望的神色，不过也没再继续追问，话题渐渐转到了其他方面。桌上的气氛渐渐恢复了热闹，可我和晓棠之间的尴尬却越来越浓，像一层薄冰，谁也不敢轻易触碰。

晓棠没再怎么说话，只是默默地吃饭，偶尔夹一筷子菜，也只是往自己碗里夹，食不知味。我看着她沉默的样子，心里像被什么东西堵住了一样，闷得发慌。

吃完饭，亲戚们都在院子里聊天晒太阳，晓棠帮着奶奶收拾碗筷，我也跟着走进厨房帮忙。

厨房不大，烟雾缭绕，弥漫着饭菜的香气和洗洁精的味道。奶奶正在洗碗，水流哗哗作响，晓棠在旁边帮忙擦桌子，动作机械。我走到晓棠身边，想跟她道歉，话到嘴边却又不知道该怎么开口。

“你出去吧，这里不用你帮忙。”晓棠的声音很轻，带着明显的疏离，眼睛盯着桌子，没有看我。

“晓棠，对不起。”我低声说道，声音里满是愧疚，“刚才在车上的话，我不是故意的，我……”

晓棠的动作顿了顿，没回应，只是继续擦着桌子，指尖泛白，仿佛要把桌子擦出痕迹，发泄着心里的委屈。

“我知道，我伤害了你。”我看着她的侧脸，她的眼眶微微泛红，声音带着不易察觉的颤抖，“可是我真的很怕，怕给不了你幸福，怕耽误你，怕你跟着我受委屈。”

“我早就说过了，我想要的幸福很简单，就是和你在一起，我不要什么名分，也不在乎别人怎么看。”晓棠终于转过头看着我，眼底布满了红血丝，声音有些沙哑，“是你一直想太多