，只有一行字：

“那批契书，已转移。”

漠北那处山坳，戌时三刻。

沈重山蹲在巨石后头，盯着那间被锁上的木屋，盯了整整一天。

“沈老，”王栓子凑过来，“周大牛那边传信了——契书少了一份，周济民起疑了，把门锁上了。”

沈重山独眼一眯。

“少的那份，是什么人的？”

王栓子从怀里掏出张纸条：“周大牛抄下来的——周三娃，辽东青阳镇人氏，天启二十一年三月签。”

沈重山接过纸条，盯着上头那个名字，盯了很久。

“周三娃……”他喃喃，“这名字怎么这么熟？”

王栓子挠挠头：“末将也不知道。”

沈重山忽然想起什么，从怀里掏出那本账册，翻到某一页。

上头记着：周三才，辽东青阳镇人氏，天启十九年死于辽东边患；其妻刘氏，同年饿死；遗一子，名大牛，时年十二，被王镇北部收养。

他盯着那行字，独眼越睁越大。

“王栓子！”

“末将在！”

“周大牛那个内应，叫什么？”

王栓子愣了愣：“就叫周大牛啊。”

沈重山攥紧账册，指节泛白。

“他爹，叫周三才。”

王栓子倒吸一口凉气。

沈重山站起身，盯着那处营地，独眼里闪着复杂的光：

“他娘的，这小子拿的，是他爹的契书。”

京城慈幼局，亥时三刻。

狗剩儿蹲在灶房门口，手里攥着那半块玉佩，盯了很久。

“哥，”小妹妹从屋里探出头，“你还不睡？”

狗剩儿摇摇头。

他在等韩叔。

韩叔去漠北接人，接了半个月了，还没回来。

远处传来隐约的马蹄声。

狗剩儿蹭地站起来——不是韩叔那匹青骢，是匹黑马，马上坐着个裹着羊皮袍子的身影。

马蹄声在门口停住。

那人翻身下马，走到他面前蹲下。

狗剩儿盯着那张脸，盯了三息，忽然咧嘴笑了：

“韩叔！”

韩铁胆揉了揉他脑袋，从怀里掏出半块玉佩，塞进他手里。

狗剩儿低头一看——跟他那半块一模一样，拼在一起，正好是只完整的麒麟。

“这是……”

“你爹的。”韩铁胆声音沙哑，“他让我带给你的。”

狗剩儿捧着那块完整的玉佩，盯着上头那只活过来的麒麟，盯了很久。

“韩叔，”他抬起头，“俺爹……咋没回来？”

韩铁胆沉默。

他看着这双亮得像星星的眼睛，忽然不知道该说什么。

“他……”他顿了顿，“他说等打完仗，就回来接你。”

狗剩儿咧嘴笑了。

他把那块玉佩揣进怀里，贴着心口。

“俺等他。”