手顿了顿。

他站起身，走到兵器架前，抽出一把横刀。

刀刃上刻着两个字：凉州。

“传令给石牙，”他把刀扔给周大疤瘌，“让他的人往黑风口靠二百里。那孩子要是把二百三十七个人全带回来，老子请他们喝一个月酒。”

周大疤瘌愣了愣：“将军，那可是周继业的人……”

韩元朗转过身，盯着他，那眼神让周大疤瘌脊背发寒：

“周继业的人怎么了？那些人在凉州生的，喝凉州的水长大，凭什么给他姓周的卖命？”

戌时三刻，狼回头客栈后头的山坡上。

周大牛蹲在夜色里，手里攥着那三块麒麟玉佩，盯了很久。月亮从云层里钻出来，照在玉上，照出那三只拼在一起的麒麟眼睛。

“大牛。”

乔铁头在他身边蹲下。

周大牛把那三块玉塞回怀里，抬起头：

“乔叔，明儿个夜里，你跟俺去吗？”

乔铁头咧嘴笑了，露出豁了口的牙：

“去。老子等了二十年，就等这一天。”

山坡下传来马三刀的声音：

“周大牛！下来吃饭！”

周大牛站起身，往下走了两步，忽然停住，回头看了一眼西边黑沉沉的天。

那边，有他爷爷的人。

那边，有一百多个想回凉州的人。

他摸了摸怀里那三块玉，摸了摸那把黄铜钥匙，摸了摸那张发黄的名单。

大步下山。

寅时五刻，京城户部后堂的灯还亮着。

沈重山蹲在太师椅里，面前摊着三本账册，手指头悬在算盘上空，愣是没拨下去。林墨站在一旁，手里捧着碗茶，茶凉透了，他没敢换。

“尚书大人，”林墨轻声道，“您一夜没睡了。”

沈重山头也不抬：“睡什么睡？河西走廊那杆秤快称出斤两了，老夫得看着。”

他把算盘一推，账册一合，站起身走到窗前。

窗外透进一线青白，天快亮了。

“林墨。”

“下官在。”

“传信给谢长安，”沈重山盯着那线青白，“告诉他——黑风口那边要是成了，让他亲自去趟凉州。”

林墨愣了愣：“尚书大人，谢将军去凉州干什么？”

沈重山转过身，独眼里闪着琢磨不定的光：

“去替韩元朗那三千把刀，称称斤两。”