三千把刀收。”

卯时三刻，骆驼客栈废墟。

马三刀蹲在一根烧焦的房梁上，独眼盯着东边那线渐渐泛白的天。他身后蹲着二十个凉州老兵，个个腰里别着刀，马鞍旁挂着鼓鼓囊囊的褡裢。

“掌柜的，”一个老兵凑过来，“天快亮了。”

马三刀没吭声，从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。

他把画像塞回怀里，跳下房梁。

“传令下去，”他说，“往西挪三十里。准葛尔那三百骑，老子先替将军踩踩盘子。”

二十匹青骢马踏碎晨光，往西边去了。

废墟后头，周大牛蹲在阴影里，盯着那些远去的背影，盯了很久。

他从怀里掏出那四块麒麟玉佩。

月光退去，晨光照在玉上，照出那四只拼在一起的麒麟眼睛。

他忽然想起韩元朗说的话：

“你爷爷那二百一十七个人，是钉子。”