那条路，能不能走？”

亥时三刻，京城养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。谢长安蹲在他对面，身上还带着外头的寒气。

“陛下，”谢长安开口，“周继业启程了。三日后到京城。”

李破头也不抬，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给谢长安：

“到了之后，别让他住驿馆。安排到陈瞎子的院子里。”

谢长安愣住：“陈瞎子的院子？”

李破咬了一口红薯，烫得直哈气：

“那两个老东西，一个在漠北蹲了三个月，一个在西域蹲了二十年。让他们见见面，聊聊。”

他把红薯咽下去，站起身走到窗前。

窗外夜色沉沉，不见星月。

“传旨给石牙，”他背对着谢长安，“让他从居庸关调五千神武卫，往西推进三百里。周继业进京这档口，草原上那些狼，该老实老实了。”

寅时五刻，黄河渡口。

谢长安蹲在茶摊里，手里端着碗羊汤，眼睛盯着对岸那根光秃秃的旗杆。韩老汉蹲在他身边，独眼也盯着那根旗杆。

“谢将军，”韩老汉忽然开口，“周继业进京，您怎么看？”

谢长安把碗放下，咧嘴笑了：

“怎么看？坐着看。”

他从怀里掏出张密报，晃了晃：

“石牙那莽夫带了五千人往西推进，马大彪那一万苍狼军蹲在黑风口没动，韩元朗那三千把刀还在凉州城磨着。周继业进京，不过是走个过场。”

韩老汉独眼一眯：“过场？”

谢长安站起身，拍了拍屁股上的土，盯着西边那片黑沉沉的天：

“真正的仗，在西域。周继业那二百一十七个人，该派上用场了。”