寅时五刻，京城养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。高福安佝偻着腰站在一旁，老眼半阖。

“陛下，”高福安轻声开口，“周继业明儿个一早进宫，您想问他什么？”

李破没答话，只从炭炉里夹出烤好的红薯。

他盯着那个红薯，盯了很久。

“高公公，”他忽然问，“你说西域那条路，能走吗？”

高福安沉默片刻。

“老奴不知道。”他说，“但老奴知道，周继业在西域蹲了二十年，要是那条路不能走，他早就回来了。”

李破把红薯咽下去，站起身走到窗前。

窗外夜色沉沉，不见星月。

“传旨给石牙，”他背对着高福安，“让他再往西推进三百里。周继业那张地图，该派上用场了。”