近的烟尘。大食人又动了，往前推进了五十里，现在离野狼谷只有一百五十里。三万五千人，马蹄踏起的烟尘把半边天都染黄了。

“将军，”周大疤瘌爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着地，脸上全是汗，“大食人明天就能到谷口。咱们怎么办？”

周大牛没答话。

他盯着那片烟尘，盯了很久。

“疤瘌，”他忽然问，“你说这野狼谷，能守几天？”

周大疤瘌想了想：“三千六对三万五，守十天应该没问题。”

周大牛点点头。

十天。

十天之后，马大彪那两万人就该到了。

可曼苏尔那老东西，会让他等十天吗？

他把那五块玉佩塞回怀里，从风棱石上跳下来。

“传令下去，”他说，“让弟兄们把刀磨快点。明天，有一场硬仗要打。”

戌时三刻，野狼谷谷口

三千六百个苍狼军和神武卫老兵，正在连夜修筑工事。滚木礌石往谷口堆，箭矢往垛口边码，战马拴在谷底，刀出鞘，弓上弦。

周继业蹲在谷口那块最高的风棱石上，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着西边那片黑沉沉的天。周大牛蹲在他旁边，两个人谁也没说话。

“爷爷，”周大牛忽然开口，“您怕不怕？”

周继业没答话，灌了口酒，把酒葫芦递给他。

周大牛接过，灌了一口，烫得直哈气。

“怕？”周继业终于开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“老子在西域蹲了二十年，什么样的场面没见过？三万五，算个屁。”

周大牛愣了一瞬，忽然笑了。

他把酒葫芦还给周继业，从怀里掏出那五块麒麟玉佩，对着暮色照了照。玉上那五只麒麟眼睛，还是那么亮。

“爷爷，”他说，“等打完这一仗，俺带您回凉州，给您养老。”

周继业手顿了顿。

他盯着周大牛左眉那道疤，盯了很久。

“养老？”他咧嘴笑了，露出豁了口的牙，“老子还没老呢。”

亥时三刻，野狼谷西边一百五十里，大食人的营地

曼苏尔蹲在帐篷里，面前摆着那份刚送到的战报。周大牛那三千六百人，正在谷口连夜修筑工事，准备死守。

他把战报折好塞回怀里，抬起头，盯着跪在帐帘边的赛义德。

“赛义德，”他说，“你说那小子，能守几天？”

赛义德想了想：“野狼谷那地形，一夫当关万夫莫开。三千六守十天，没问题。”

曼苏尔点点头。

“十天。”他喃喃，“十天之后，马大彪那两万人就该到了。两万三对三万五，还是能打。”

他站起身，走到帐篷门口，望着东边那片黑沉沉的天。

“传令下去，”他说，“明儿个一早，全军压上。本王要亲自看看，那小子，到底有多能打。”