“这个人，”他说，“贪了多少？”

周有财盯着那本账册，盯了很久。

他忽然笑了。

笑得比哭还难看。

“户部的人，”他说，“终于来了。”

他从案下头摸出另一本账册，扔在孙有余面前。

“三年，”他说，“二十一万三千两。全记在这儿了。”

亥时三刻，盐运司后院的墙根底下。

孙有余翻墙出来，浑身是土，可眼睛亮得像星星。白英从阴影里钻出来，一把拽住他。

“孙主事，您没事吧？”

孙有余摇摇头。

他把那本账册从怀里掏出来，对着月光照了照。

“白兄弟，”他说，“小人欠您一条命。”

寅时五刻，运河上的官船。

孙有余蹲在船舱里，面前摊着两本账册——织造局的，盐运司的。高福安蹲在他对面，盯着那两本账，独眼里闪着琢磨不定的光。

“孙主事，”高福安开口，“三十二万两了。”

孙有余点点头。

他把那两本账册合上，塞回怀里。

“高公公，”他说，“小人想好了。这三十七个人，一个一个查。查一个，办一个。查到谁头上，算谁倒霉。”

高福安忽然笑了。

“好。”他说，“老奴陪着您。”

窗外，天色将明未明。

远处，扬州城的轮廓渐渐清晰。

那本账册在孙有余怀里，又厚了几分。