，”他喃喃，“够打一万三千把刀了。”

他抬起头，盯着乌桓那双亮得像星星的眼睛。

“周大牛那小子，在定西寨守了三年，刀都豁了口子。你把这消息送过去，让他别心疼刀。铁有的是，打就是了。”

亥时三刻，养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。萧明华坐在对面绣花，绣的是匹狼，狼眼用黑线勾勒，已经绣完了。赫连明珠在另一头擦刀，刀身上映着炉火，明明灭灭。苏清月蹲在墙角，手里捧着本新修订的《大胤屯田条例》，一页一页翻着。阿娜尔蹲在她旁边，正用小碾子碾着从凉州送来的麦种——说是烧焦的根上长出来的，虽然只有几十棵，可它们是活的。

“陛下，”高福安佝偻着腰进来，“沈尚书派人送来的。”

李破接过，是一封信。拆开，里头只有一行字，笔迹苍劲：

“江南粮已调，五十万斤。河西屯田明年扩至六千亩。抚恤九十六万两，从内库出。账已平。”

他把信折好，塞进炭炉里，看着火苗把它舔成灰烬。

“沈老，”他喃喃，“这账算得够精的。”

萧明华抬起头。

“陛下，”她说，“凉州的事，您放心了？”

李破点点头。

“放心了。”他说，“有韩元朗守着，有周大牛砍着，有刘大妞种着。明年，六千亩地，一万二千石粮。够那些守军吃两年的。”

他站起身，走到窗前，盯着窗外那片黑沉沉的天。

“传旨给韩元朗，”他背对着萧明华，“让他把那六千二百个兄弟的名字刻在碑上。立在凉州城外，让来往的商队都看看，河西走廊是怎么守住的。”

窗外，月亮从云层里钻出来，照在琉璃瓦上，泛着冷冷的光。

远处，凉州方向的天际线上，隐隐有火光闪动。

那是定西寨的营火。

七千三百个守军，还在那儿守着。