天地头的霜，脸皱得像晒干了的枣。他蹲在墙根底下，背靠着青砖墙，手里攥着块茶饼。茶饼是粗粮打的，黑乎乎的，硬得像块石头。他舔一口，眼泪就流下来了。

眼泪淌过脸上沟壑似的皱纹，滴在茶饼上，洇出深色的印子。

人群忽然安静了一瞬。

李破就是这个时候出现的。他没穿衮服，没带仪仗，身上是件半旧的青布袍子，袖口磨得发白。高福安跟在后面，紧张得嘴唇都在抖，却又不敢出声。

李破在老汉面前蹲下来。

两个人的膝盖几乎碰在一起。老汉抬起头，泪眼模糊地看了看面前这个年轻人，忽然浑身一僵。他认出来了。他见过这张脸——三年前，陛下骑在马上巡城的时候，他远远地在人群里踮着脚看过一眼。

“老人家，”李破的声音很轻，“您哭什么？”

老汉的嘴唇哆嗦了半天，才挤出话来。声音像是从胸腔里一点一点刮出来的，粗糙，沙哑，却字字分明。

“陛下，小人高兴。”

他又舔了一口茶饼，眼泪流得更凶了。

“小人活了六十年。六十年啊。头一回吃饱饭。头一回穿暖衣。头一回有钱花。”

他把茶饼捧在手里，像捧着一块金子，捧给李破看。

“这日子，是您给的。”

李破没说话。

他伸出手，从老汉手里把那块茶饼拿过来。茶饼粗糙，边缘硌手，上面还沾着老汉的眼泪。他看了看，然后掰下一块，塞进嘴里。

嚼了。咽了。

他站起来。青布袍子的下摆沾了墙根的灰，他也没拍。

街上安静得不像话。卖糖葫芦的不吆喝了，敲锣的不敲了，放鞭炮的手悬在半空，引信滋滋地冒着烟，却没人去管。所有人都在看着这个穿青布袍的年轻人。

李破盯着那些百姓，盯了很久。

他的目光从一张脸移到另一张脸上。黧黑的脸，粗糙的脸，皱纹深刻的脸，年轻稚嫩的脸。每一张脸上都映着日光，每一双眼睛里都装着同一种东西。

“高福安。”

高福安打了个激灵，赶紧凑上来。

“传旨给各省巡抚。”

李破的声音不大，却像一把刀，把满街的寂静给划开了。

“减税。”

他顿了一下。

“继续减。减到百姓吃饱为止。”