人开口，声音沙哑：“不简单。”

“废话，能带兵灭了绰罗斯的，能简单吗？”

“我说的不是他的军功。”黑袍人道，“我说的是他今天在帐中的表现。从头到尾，他只说了三句话，每一句都不偏不倚，滴水不漏。这种城府，不是十九岁的少年该有的。”

蒙力克沉默了。

他当然注意到了。

李继业全程都在听，在观察，在思考。

那双眼睛像草原上的鹰，把所有细节都收进了眼底。

“他会支持谁？”毕力格问。

黑袍人摇头：“他不会支持任何人。”

“为什么？”

“因为他来草原的目的，根本不是为了选一个继承者。”黑袍人的声音低沉，“他是来解决问题的。而解决问题的方式，不一定是选一方站队。”

蒙力克瞳孔微缩：“你是说......”

“他可能要插一手。”黑袍人站起身，“二公子，这场比试的对手不是大公子，而是那个笑眯眯的少年。你若小看他，必败无疑。”

帐帘掀开，黑袍人消失在夜色中。

蒙力克端坐良久，忽然笑了起来。

“有意思。”

他拿起书，翻到一页，上面写着四个字——

分而治之。

“巧了。”蒙力克喃喃自语，“我也想这么干。”

三天时间，转瞬即过。

比试的日子到了。

白音部的营地中竖起了三座台子，分别对应文比、武比、谋比。

几乎整个部落的人都来了，牧民们里三层外三层地围着，议论纷纷。

文比第一场。

题目是苏合亲自出的：论白音部如何在这乱世中生存。

蒙力克洋洋洒洒写了一篇策论，从畜牧到贸易，从联姻到纳贡，把白音部活命的每一条路分析得清清楚楚。

巴图憋了半天，只写了十个字——

“谁敢来犯，老子杀他全家！”

头人们哄堂大笑。

巴图的脸色涨成了猪肝。

文比，蒙力克胜。

武比第二场。

巴图总算扬眉吐气。

他赤着上身，接连摔翻了蒙力克派出的三个勇士，最后一个被他单手举起，重重砸在地上，摔断了两根肋骨。

蒙力克坐在台上，面不改色。

武比，巴图胜。

两边打平。

所有人的目光都集中在第三场——谋比。

苏合缓缓站起身，从怀中取出一封羊皮信，高高举起。

“这是俺答前两天送来的信。”他环顾四周，“信上说，要白音部向他称臣纳贡，否则便发兵攻打。”

场中一片哗然。

“这封信，就是第三场的题目。”苏合看着两个儿子，“巴图，蒙力克，你们各自想一个办法，如何处理此事。”

巴图想都没想，脱口而出：“打！俺答要找死，老子的刀正愁没血喝！”

“打？你能打赢吗？”蒙力克淡淡道。

巴图瞪眼：“打不赢也要打！草原人宁可站着死，绝不跪着生！”

“那是莽夫之勇。”蒙力克转向苏合，拱手道，“父汗，儿臣以为，可以表面答应俺答的纳贡要求，暗中向朝廷求援。让朝廷和俺答去打，白音部坐收渔利。”

话音刚落，巴图就炸了。

“放你娘的屁！向俺答称臣？你还要不要脸了？”

“一时的隐忍，换来部落的存续，有什么不行的？”

“那是软骨头！”

“那是智慧。”

两人针锋相对，互不相让。

苏合被他们吵得头疼，忽然转向一旁的李继业。

“秦王殿下，您是大胤的皇子，您觉得，这两个办法，哪个更好？”

李继业等的就是这句话。

他站起身，全场瞬间安静。

“巴图兄的办法，有骨气。”李继业笑了笑，“蒙力克兄的办法，有脑子。但恕我直言，两个都不对。”

巴图皱眉：“哪里不对？”

“巴图兄，你打得过俺答吗？白音部如今只有三万控弦之士，俺答麾下精兵十万。硬打，是拿鸡蛋碰石头。”

巴图哑口无言。

“蒙力克兄，你想驱虎吞狼，却忘了一件事。”李继业的目光落在蒙力克身上，“狼吞了虎，下一个就是你。”

蒙力克的脸色微微一变。

“况且。”李继业的声音忽然拔高，“向俺答称臣？纳贡？白音部是大胤朝廷的羁縻州，朝廷的兵是摆设吗？朝廷的刀不利吗？”

他转过身，面对全场头人，声音如滚雷般炸开。

“你们忘了是谁灭了绰罗斯？你们忘了是谁把俺答从阴山赶到漠北？你们忘了当年是谁百万大军横扫草原？”

头人们纷纷低下头去。

“朝廷是狼，但不是吃自己人的狼。”李继业一字一顿，“回去告诉俺答的使者，就说是我李继业说的——白音部是大胤的白音部，白音部的人是大胤的子民。想动他们，先问问朝廷答不答应。”

他缓了口气，声音忽然变得温和起来。

“但我也知道，白音部现在兵力不足。所以，我会向父皇请旨，从北境调三千精兵，驻扎在白音部。加上苍狼营的三千铁骑，一共六千——够不够你们挡住俺答？”

六千精兵。

这既是保护，也是威慑。

保护白音部不被俺答侵犯，同时也威慑白音部不要有二心。

更重要的是，有了这六千精兵，巴图和蒙力克谁都别想翻天。

头人们反应过来，纷纷跪倒在地。

“秦王殿下大恩！”

“白音部永远忠于朝廷！”

热烈的欢呼声震天响。

巴图愣了半晌，忽然大笑起来。

“好！好！”他走到李继业面前，重重一拍对方的肩膀，“你这小子，比我这弟弟聪明多了！老子服你！”

蒙力克站在原地，脸上