千轻骑已经整装待发。石头翻身上马，接过周小宝递来的火把。橘红色的火光照亮年轻人坚毅的面容。

“出发！”

马蹄如雷，卷起漫天烟尘。

而此刻，千里之外的京城。

李破站在宫城最高处的望楼上，遥望北方。夜风吹动他的衣袍，两鬓已有了星星点点的斑白。

“陛下。”身后传来温和的女声，“该歇息了。”

萧明华端着一盏参茶走来，将大氅披在他肩上:“夜风凉，小心着凉。”

李破握住她的手，目光仍望向北方:“石头和狗蛋都在北境。你说，朕是不是老了？总惦记着这些孩子们。”

“陛下正当盛年。”萧明华轻声道，“只是天下父母心罢了。”

李破苦笑。他忽然问:“明华，你说朕这辈子，打过多少仗？”

“臣妾算过。自陛下十七岁从军，大小战阵一百七十三场。”

“一百七十三场。”李破喃喃道，“朕亲手杀过的人，有多少？”

萧明华沉默。

“所以朕才要让孩子们早点担起来。”李破握紧栏杆，“朕老了，不想再打仗了。可这天下，还没到刀枪入库的时候。”

“陛下是想……”

“朕想，等打完这一仗。让石头镇守北境，狗蛋在朝中历练，小宝多立些功劳，刘英守住西域……”李破的声音渐低，“老兄弟们打下的江山，总要有人接着守。”

萧明华轻轻依偎在他肩头:“陛下会看到的。大胤江山，后继有人。”

夜风呜咽。

望楼下，京城万家灯火，一片安宁。

而在三千里外，狼居胥山下，一场决定北境归属的大战，即将拉开序幕。

石头伏在山坡上，望着远处俺答的营地。两千残兵，篝火零落，显然已是惊弓之鸟。

周小宝爬过来，压低声音:“石头哥，什么时候动手？”

“等。”

“等什么？”

石头指向西北方向:“等风。”

周小宝不解，却不敢再问。他跟着石头已经三年，知道这位大哥从来不做没把握的事。

夜渐深。

忽然，石头站起身。

“起风了。”

西北方向，狂风裹挟着沙尘呼啸而来。这是草原上最可怕的天气——黑沙暴。

“传令！上马！”

两千轻骑在风沙中翻身上马。石头拔出斩马刀，刀锋在昏暗中闪着寒光。

“弟兄们！随我杀！”

“苍狼！”

两千人齐声怒吼，声震四野。

马蹄如雷，直冲敌营。

风沙掩去了行踪，掩去了马蹄声。当俺答察觉不对时，刀锋已经架在了他脖子上。

石头居高临下，看着他。

“俺答汗，你的草原，归大胤了。”

俺答面如死灰。

远处，狼居胥山巍峨屹立，默默注视着这片血色荒原上的王朝更迭，新人换旧人。

而京城方向，晨曦微露。

新的一天，开始了。