霜、亲卫营、乃至全军将士，齐齐行礼。

无人下令，但所有人都这么做。

这是一个军人对另一个军人的致敬。

隔着一百七十年的时光。

大军在铁谷休整了两天。

矿洞里的铁甲被悉数取出，淬火打磨后分发全军。五万套铁甲，近水楼台的苍狼营每人都领到了一套双层甲——内衬锁子甲，外罩明光铠。

石头不在，他麾下那三千苍狼营也不在。但李继业给留守的苍狼营将士也留了三千套，派人从大路送过去。

“绰罗斯的大食铁甲军，靠的就是重甲。”石牙一边往身上套甲片，一边嘿嘿直笑，“现在咱们的甲比他们更厚。看谁撞得过谁。”

两天后，大军从铁谷出发，沿着魏无忌标注的路线翻越狼居胥山。

翻山的路是一连串羊肠小道，宽处能容三人并行，窄处只能牵着马侧身而过。骡马驮着沉重的铁甲，走得分外艰难。但没有人抱怨——身上穿的铁甲让他们多了几分底气。

翻过最后一道山脊时，李继业勒住了马。

山脚下，是一片广阔的戈壁。戈壁尽头，隐约能看到一座城池的轮廓。

哈密卫。

“到了。”石牙指着那座城，声音里有掩饰不住的激动，“城头的旗还在！是大胤的龙旗！刘英还守着！”

话音刚落，山脚下传来一阵沉闷的号角声。

西边，戈壁上扬起漫天尘土。

一支大军正在缓缓移动。

玄色的旗帜，黑色的战甲，数不清的骑兵、步兵、骆驼兵，浩浩荡荡地开向哈密卫。

“绰罗斯。”李继业握紧了剑柄，“我们来晚了。他已经开始攻城了。”

城头上，大胤的龙旗在风中猎猎作响。

城下，密密麻麻的敌军已经摆开了攻城阵势。

“殿下，打还是不打？”石牙问。

李继业没有立刻回答，他举起千里镜，仔细观察敌军的阵型。

绰罗斯的军队至少有七八万人，把哈密卫围得水泄不通。攻城器械已经架起，投石机正在往城墙上抛掷石块。城墙上有好几处已经被砸出了豁口，守军正在拼命修补。

“刘英能守多久？”

“看这架势，最多三天。”石牙估算道，“哈密的城墙太薄了，经不住这么砸。更何况刘英只有六千守军，敌我兵力悬殊。”

李继业放下千里镜，眼中闪过一丝决断。

“不等了。石头还没到，我们打他的后路。”他拔出破阵剑，剑锋在阳光下反射出刺目的寒芒，“传令下去，全军披甲，衔枚疾走，目标——敌军后阵的攻城营地。”

“打营地？”

“对。”李继业剑指山下，“绰罗斯把主力全压在攻城上，他的后阵营地必然空虚。打了他的营地，烧了他的辎重，他就得退兵。等他退兵的时候——”

他露出一丝冷笑。

“石头的苍狼营就该到了。”