——武昌知府王伦，贪墨赈灾银两，致百姓大量死亡，罪无可赦。即刻押赴刑场，斩立决。抄没家产，充公赈灾。”

王伦哭嚎着被拖了出去。

那哭嚎声渐行渐远，最终消失在殿外。

消息传出，武昌城沸腾了。

百姓们涌上街头，敲锣打鼓，奔走相告。

“王伦被砍头了！”

“皇上英明！”

“老天爷开眼了！”

无数人涌向刑场，要亲眼看着这个贪官人头落地。

午时三刻，王伦在万众围观中被斩首。

人头落地的那一刻，满城欢呼如雷。

石头站在刑场外，望着那黑压压的人头，心中百感交集。

刘铁柱站在他身旁，独臂抹着眼泪。

“柱叔。”

“嗯？”

“您说，那些被王伦害死的老百姓，能看到吗？”

刘铁柱沉默了一会儿，抬头看天。

“能吧。”

行宫内。

李破没有去观刑。

他坐在书房里，面前摊着一张江南地图。

孙有余派来的快马密使刚刚抵达，送来了一份密报。

密报内容触目惊心。

王伦只是小虾米。

真正的大鱼，在南京。

南京户部侍郎郑谦。南京工部尚书秦钺。苏州织造局督办钱四海。还有十几位退休在家的致仕阁老、尚书。

这些人盘踞江南官场数十年，结成了盘根错节的利益联盟。他们把持着江南的盐政、织造、漕运三大财源，富可敌国。

而王伦，只是他们安插在武昌的一个小卒子。

“陛下。”石头走进书房，“王伦已伏诛。武昌百姓拍手称快。”

“好。”李破抬起头，“传旨，明日启程，继续南巡。”

“下一站……”

“南京。”

石头目中精光一闪：“陛下要去南京？”

“朕不光要去南京。”李破将密报拍在地图上，“朕还要在南京，把这群蠹虫一个一个揪出来。”

他的目光落在地图上那个叫“南京”的城池上，眼神冷冽如刀。

“朕倒要看看，是他们脖子硬，还是朕的刀快。”